RIAU24.COM -  Kelinci Belang Sumatera, yang secara luas dianggap sebagai kelinci paling langka di dunia, telah diselamatkan oleh petugas satwa liar Indonesia setelah ditemukan secara tidak sengaja di Facebook. Spesies yang rentan hanya diketahui dari selusin spesimen yang dikumpulkan pada awal abad ke-20 yang kini tersimpan di museum Belanda. Sejak itu, hanya ada penampakan sesekali di alam liar. Kelinci dianggap sebagai spesies paling langka di antara semua lagomorph (kelinci, terwelu, dan pika). 

Mereka sangat langka sehingga ketika muncul di Facebook, komunitas konservasi serta pejabat dari Taman Nasional Kerinci Seblat di pulau Sumatera Indonesia dengan cepat melacak calon penjual dan menyelamatkan hewan yang tak ternilai harganya. Kelinci itu berhasil diselamatkan dengan aman pada saat petugas bertemu dengan calon penjual, yakni seorang petani yang menangkap hewan itu secara kebetulan di tepi taman di sebelah sungai yang baru saja banjir deras. 

Kelinci itu mengalami luka ringan di bagian punggungnya– kemungkinan terjadi selama banjir bandang.

Deborah Martyr, seorang manajer program dari Fauna & Flora International (FFI) yang menjadi penasihat Unit Perlindungan & Konservasi Harimau, mengatakan kesempatan tak terduga untuk mengamati spesies yang sulit dipahami seperti itu memiliki makna ilmiah yang sangat besar.

“Sangat sedikit yang diketahui tentang hewan ini, selain itu menunjukkan preferensi yang nyata untuk bukit berlumut dan hutan submontana. Satu-satunya spesimen dari Sumatera berasal dari masa penjajahan Belanda – dan berada di Belanda, bukan Indonesia,” katanya dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh FFI. 

Martir mengatakan petugas dari taman nasional menjelaskan kepada petani apa yang dia miliki. “Begitu petani yang menangkap kelinci ini mengerti kelangkaannya, dia senang melihatnya kembali ke taman nasional,” katanya.