Pada malam hari mereka berbaring di kasur tipis, lebih memilih tanah daripada tempat tidur reyot, sampai tidur. Seperti kebanyakan institusi di Afghanistan, madrasah telah berjuang dalam penurunan ekonomi negara, yang telah dipercepat sejak pengambilalihan Taliban pada 15 Oktober.

Taliban – yang berarti “siswa” – awalnya muncul pada 1990-an sebagian dari kalangan siswa madrasah garis keras di negara tetangga Pakistan. 

Selama dua dekade terakhir, madrasah di Afghanistan telah menjauhi ideologi militan, di bawah pengawasan pemerintah dukungan AS yang memerangi Taliban. Sekarang pemerintah itu hilang. Staf di Khatamul Anbiya berhati-hati ketika ditanya apakah mereka mengharapkan dukungan lebih besar dari penguasa baru Taliban.  

“Apapun, dengan atau tanpa Taliban, madrasah sangat penting,” jelas Mudaqiq. “Tanpa mereka, orang-orang akan melupakan sumber-sumber agama mereka… Madrasah harus selalu ada tidak peduli apa pun pemerintah hadir. Tidak masalah biayanya, itu harus tetap hidup.”

Secara historis, pemerintah Afghanistan kekurangan sumber daya untuk menyediakan pendidikan di daerah pedesaan, memungkinkan madrasah untuk tumbuh dalam pengaruh. Sistem madrasah telah tetap hidup sebagian besar melalui upaya yang digerakkan oleh masyarakat; sebagian besar pendanaannya berasal dari sumber swasta.

Anak-anak muda yang tumbuh dalam sistem madrasah dapat memenuhi syarat untuk menjadi ulama dan ahli agama. Sekolah-sekolah tersebut biasanya mengajarkan interpretasi Islam yang konservatif dan telah dikritik karena terlalu mengandalkan belajar hafalan daripada berpikir kritis.