Anak-anak berjalan dengan kayu bakar di kepala mereka di kota Dori Sahel pada bulan Juli [Sam Mednick/Al Jazeera]

Serangan di Solhan, sebuah kota pertambangan di provinsi Yagha, adalah salah satu yang terburuk di negara itu sejak pertempuran dimulai. Penduduk setempat mengatakan setidaknya 160 orang dibantai pada dini hari tanggal 4 Juni. Orang-orang bersenjata, termasuk wanita dan anak-anak yang berjuang bersama mereka, memasuki lokasi penambangan sambil berteriak “Allahu Akbar” (Bahasa Arab untuk Tuhan), sebelum maju ke kota. menembak semua orang yang terlihat.

Pada bulan Juli, para penyintas mengatakan kepada Al Jazeera bahwa mayat-mayat masih ditemukan di lubang-lubang tambang tempat orang-orang berlindung dan bahwa jumlah yang tewas kemungkinan jauh lebih tinggi daripada yang telah didokumentasikan.

Sementara Solhan telah diserang oleh orang-orang bersenjata sebelumnya, penduduk mengatakan warga sipil tidak pernah terluka di masa lalu. Kantor polisi dipukul dua kali pada akhir 2019, menewaskan satu petugas, dan Oktober lalu, penyerang membakar sebuah sekolah dan memperingatkan guru dan siswa untuk tidak hadir. Tidak jelas mengapa begitu banyak warga sipil menjadi sasaran serangan Juni. Beberapa analis konflik mengaitkannya dengan kombinasi faktor. 

Menurut Heni Nsaibia, seorang peneliti senior di ACLED, ini mungkin termasuk: melanjutkan upaya untuk mengendalikan dan memotong populasi di Yagha – beberapa kota terdekat telah diblokade selama berbulan-bulan; balas dendam pada desa-desa yang mendukung pejuang sukarela negara – warga sipil bersenjata yang berjuang bersama tentara; dan kurangnya kohesi dalam kelompok terkait al-Qaeda yang dikenal sebagai Jama'at Nasr al-Islam wal Muslimin (JNIM).