Sri Lanka, yang mengimpor barang-barang paling penting, termasuk gula dan susu bubuk, sangat merasakan kesulitan. Depresiasi rupee Sri Lanka akibat inflasi semakin menguras cadangan devisa negara itu, yang sudah menyusut karena penurunan turis dan ekspor, dua sumber utama dolar AS.

Untuk mengendalikan harga pangan dan mempertahankan dolar yang semakin berkurang, pemerintah Sri Lanka pada bulan September membatasi harga beberapa jenis makanan, menetapkan batasan pembelian di toko-toko pemerintah yang disubsidi dan membatasi impor untuk bahan makanan penting yang tidak dapat diproduksi di Sri Lanka.

Tetapi para kritikus mengatakan langkah-langkah itu menjadi bumerang, yang menyebabkan kelangkaan makanan dan barang-barang penting dijual di pasar gelap dengan harga yang dinaikkan.

Dampak buruk dari keputusan mendadak pemerintah untuk menghentikan impor pupuk dan pestisida kimia awal tahun ini, dalam upaya transisi ke pertanian organik, masih terasa di perkebunan teh dan sawah meskipun larangan tersebut telah dicabut.

“Kelangkaan banyak barang penting mungkin karena kontrol harga karena beberapa penjual tidak ingin menjual dengan harga yang terkendali karena mereka tidak dapat menghasilkan keuntungan,” kata Rehana Thowfeek, seorang peneliti ekonomi independen. sebuah forum di Kolombo pada akhir September.

Sementara Kolombo telah membatalkan banyak dari kebijakan tersebut, Bank Sentral terus membatasi bank dari mengeluarkan surat kredit kepada pedagang yang ingin mengimpor makanan dan barang-barang lainnya, memperparah kekurangan.