Akibatnya, banyak dari 22 juta penduduk pulau itu, lebih dari tiga perempatnya hidup dengan kurang dari $10 per hari, makan lebih sedikit.

Beberapa keluarga mengatakan bahwa sementara mereka menghabiskan jumlah uang yang sama untuk makanan seperti yang mereka lakukan selama masa pra-pandemi, mereka sekarang membawa pulang lebih sedikit makanan. Banyak yang harus belajar hidup dengan kelaparan.

Mohamed Faleel, 51, seorang penjaga keamanan di sebuah lembaga keuangan di Kolombo, mengatakan kenaikan harga pangan telah membuatnya kurus, memaksanya untuk mengemudikan becak di malam hari. Kendaraan roda tiga, di mana-mana di negara pulau itu, meningkatkan gaji bulanannya sebesar 60.000 rupee Sri Lanka ($297) dengan tambahan 12.000 rupee ($59), tetapi itu masih belum cukup.

“Sebelumnya saya biasa mengelola semua dengan 60.000 rupee ($297),” kata Faleel. “Tapi sekarang tiba-tiba kami membutuhkan tambahan 40.000 rupee ($198) untuk mengelola kebutuhan dasar.”

Satu kilo ikan, salah satu sumber protein utama di pulau itu, sekarang berharga 800-1.200 rupee ($4-6), naik empat kali lipat. Harga ayam naik dua kali lipat sejak akhir tahun lalu, dari 400 rupee menjadi 800 rupee ($2-$4), dan susu bubuk dan gas masak masih langka, kata Faleel.

Pada bulan September, Faleel beralih ke kompor berbahan bakar minyak tanah di tengah kenaikan harga gas minyak cair, yang bulan lalu melonjak hampir 90 persen. Setelah minyak tanah mulai langka, Faleel beralih memasak dengan kayu bakar.