RIAU24.COM - Lebih dari 100 orang tewas semalam dalam ledakan di depot penyulingan minyak ilegal di negara bagian Rivers Nigeria, kata seorang pejabat pemerintah setempat dan kelompok lingkungan.

"Wabah kebakaran terjadi di sebuah situs bunkering ilegal dan itu mempengaruhi lebih dari 100 orang yang terbakar tak bisa dikenali," komisaris negara bagian untuk sumber daya minyak, Goodluck Opiah, mengatakan pada hari Sabtu.

Pengangguran dan kemiskinan di Delta Niger penghasil minyak telah membuat penyulingan minyak mentah ilegal menjadi bisnis yang menarik tetapi dengan konsekuensi yang mematikan. Minyak mentah disadap dari jaringan pipa yang dimiliki oleh perusahaan minyak besar dan disuling menjadi produk di tangki darurat.

Proses berbahaya telah menyebabkan banyak kecelakaan fatal dan telah mencemari wilayah yang telah dirusak oleh tumpahan minyak di lahan pertanian, anak sungai dan laguna.

Pusat Advokasi Pemuda dan Lingkungan mengatakan beberapa kendaraan yang mengantre untuk membeli bahan bakar ilegal terbakar dalam ledakan tersebut.

Fidelis Mbah dari Al Jazeera mengatakan bahwa ada puluhan bisnis minyak ilegal yang tersebar di Nigeria selatan.