RIAU24.COM -  Tatsuya Yonekura belum pernah menaikkan harga di kafenya di Tokyo sejak dibuka tiga tahun lalu. Tetapi karena inflasi Jepang meningkat dan yen merosot di level terendah 20 tahun terhadap dolar, Yonekura mungkin tidak punya pilihan lain. “Saya terpaksa harus menaikkan harga alkohol karena distributor membayar lebih banyak uang untuk mengimpornya,” katanya kepada Al Jazeera.

"Ini adalah situasi yang sulit, saya khawatir orang akan berhenti datang jika mereka harus membayar lebih."

Dilema pemilik kafe muncul karena semakin banyak orang Jepang yang mempraktikkan kakeibo, sebuah pendekatan penganggaran yang diterjemahkan sebagai "buku besar keuangan rumah tangga", atau mengurangi pengeluaran. Pengeluaran rumah tangga Jepang turun di bulan Maret untuk pertama kalinya dalam tiga bulan, turun 2,3 persen dari tahun sebelumnya, karena kenaikan harga dan melemahnya mata uang mendorong warga negara yang terkenal hemat itu untuk lebih mengencangkan ikat pinggang mereka.

Harga konsumen Jepang naik 2,5 persen tahun-ke-tahun di bulan April, didorong oleh tekanan inflasi termasuk perang Ukraina , melampaui target jangka panjang 2 persen yang ditujukan oleh Bank of Japan (BOJ). Sementara inflasi tetap rendah menurut standar internasional, konsumen Jepang terkenal sensitif terhadap kenaikan harga setelah beberapa dekade stagnasi ekonomi yang mengikuti runtuhnya gelembung harga aset di awal 1990-an.

Naomi Yakushiji, yang baru-baru ini meninggalkan pekerjaan bergaji di sekolah memasak untuk mengejar menulis lepas, mengatakan dia berencana untuk mengurangi pengeluarannya setelah berkomitmen untuk makan makanan yang sedang musim dan karena itu lebih murah, sebuah praktik yang dikenal sebagai shun.

“Iklim ekonomi saat ini pasti membuatnya sedikit lebih menakutkan,” kata warga Tokyo berusia 29 tahun itu kepada Al Jazeera.