RIAU24.COM - Lebih dari 260 tentara Ukraina telah dievakuasi dari sebuah pabrik baja di Mariupol, kata wakil menteri pertahanan negara itu, setelah kebuntuan selama berminggu-minggu dengan pasukan Rusia di kota pelabuhan selatan yang terkepung .

Anna Malyar mengatakan pada dini hari Selasa bahwa 53 pejuang yang terluka parah dibawa dari pabrik baja Azovstal ke sebuah rumah sakit di Novoazovsk, sementara 211 pejuang tambahan dievakuasi ke Olenivka melalui koridor kemanusiaan.

Pertukaran akan dilakukan untuk kepulangan mereka, katanya. Malyar menambahkan bahwa misi sedang dilakukan untuk menyelamatkan pejuang yang tersisa di dalam pabrik baja Azovstal, benteng perlawanan terakhir di Mariupol.

“Berkat para pembela Mariupol, Ukraina mendapatkan waktu yang sangat penting,” katanya. “Dan mereka memenuhi semua tugas mereka. Tetapi tidak mungkin untuk membuka blokir Azovstal dengan cara militer.”

Azovstal telah menjadi simbol perlawanan Ukraina terhadap invasi berkelanjutan Rusia ke negara itu, yang dimulai pada akhir Februari dan telah memaksa lebih dari enam juta orang meninggalkan Ukraina di tengah kehancuran yang meluas.

Sekitar 600 tentara diyakini berada di dalam pabrik, di mana mereka terus bertempur bahkan setelah seluruh kota jatuh ke tangan pasukan Rusia. “Kami berharap bahwa kami akan dapat menyelamatkan nyawa orang-orang kami,” kata Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy dalam sebuah pidato pada Senin malam. “Ada yang terluka parah di antara mereka. Mereka menerima perawatan. Ukraina membutuhkan pahlawan Ukraina hidup-hidup.”