RIAU24.COM -  Sedikitnya 49 orang tewas dan lebih dari 300 lainnya luka-luka setelah kebakaran hebat melanda sebuah depot kontainer di tenggara Bangladesh, menurut pejabat senior.

Kebakaran terjadi di fasilitas kontainer pada Sabtu malam di Sitakunda, 40 km (25 mil) dari kota pelabuhan Chittagong, memicu beberapa ledakan, kata para pejabat.
zxc1

"Jumlah korban tewas telah meningkat menjadi 49," kata Elias Chowdhury, kepala dokter Chittagong kepada Al Jazeera. 

Dia menambahkan bahwa lebih dari 300 orang terluka dalam kobaran api dan ledakan berikutnya.

"Jumlah korban jiwa diperkirakan akan meningkat karena beberapa yang terluka berada dalam kondisi kritis," kata Chowdhury sebelumnya kepada kantor berita AFP.

Enam petugas pemadam kebakaran termasuk di antara mereka yang tewas, Brigjen MD Main Uddin, direktur jenderal Pemadam Kebakaran dan Pertahanan Sipil, mengatakan kepada Al Jazeera.

Sedikitnya 21 petugas pemadam kebakaran, yang berada di lokasi berusaha memadamkan api, terluka.

Mereka terluka selama ledakan sekunder.

zxc2


Ledakan itu mengguncang lingkungan dan menghancurkan kaca jendela rumah-rumah di dekatnya, kata penduduk setempat.

“Saya berdiri di dalam depot. Ledakan itu hanya melemparkan saya sekitar 10 meter [11 yard] dari tempat saya berdiri. Tangan dan kaki saya terbakar,” kata Tofael Ahmed, seorang sopir truk.

Ledakan itu begitu keras sehingga mengguncang bangunan tempat tinggal beberapa kilometer dari depot, kata Mohammad Ali, 60, yang memiliki toko kelontong di dekatnya.

Petugas pemadam kebakaran masih bekerja untuk memadamkan api pada Minggu pagi, kata polisi.

Mohammed Manzurul Islam dari Masyarakat Bulan Sabit Merah Bangladesh mengatakan kepada Al Jazeera penyebab kebakaran adalah wadah yang penuh dengan bahan kimia hidrogen peroksida, yang menyebar ke wadah lain termasuk wadah yang menampung pakaian.

“Masalahnya adalah petugas pemadam kebakaran [yang tiba lebih dulu di tempat kejadian] tidak tahu ada bahan kimia,” katanya, berbicara dari Dhaka. “Mereka mengira itu api kecil. Apa yang saya dengar dari rekan-rekan kami adalah bahwa suara ledakan terdengar dari dua hingga tiga mil.”

Setidaknya 25 pemadam kebakaran berjuang selama 18 jam untuk memerangi ledakan, lanjutnya.

“Para petugas pemadam kebakaran takut jika ada lebih banyak bahan kimia akan lebih banyak ledakan,” tambah Manzurul Islam.

Tanvir Chaudhury dari Al Jazeera, melaporkan dari Dhaka, mengatakan upaya sedang dilakukan untuk menghindari ledakan wadah yang mengandung zat kimia.

“Banyak kontainer mengeluarkan asap,” katanya. “Petugas pemadam kebakaran khawatir jika ada bahan kimia di salah satu wadah itu, itu bisa menjadi bahaya yang jelas bagi lingkungan dan masyarakat.”

“Unit khusus militer Bangladesh membantu petugas pemadam kebakaran untuk menyelamatkan operasi tersebut,” lanjutnya. “Ada banyak bahan kimia di tanah, dan orang-orang mengatakan mereka mengalami masalah pernapasan.”

Sekitar 5.000 kontainer berada di BM Inland Container Depot, yang menangani barang untuk ekspor dan impor, menurut media setempat.

Chaudhury mengatakan langkah-langkah keamanan di fasilitas industri telah meningkat sejak bencana Rana Plaza pada 2013, tetapi pabrik kimia yang terletak di dekat kota masih menimbulkan risiko bagi penduduk dan juga pekerja.

Ahli bedah sipil Chittagong Mohammed Elias Hossain telah mendesak semua dokter di distrik untuk membantu mengatasi situasi dan menyerukan donor darah darurat.