RIAU24.COM - Dari cara ahli glasiologi Swiss berusia 45 tahun, Andreas Linsbauer, melintasi celah-celah es, Anda tidak akan pernah menduga dia membawa 10kg peralatan baja yang dibutuhkan untuk memetakan penurunan gletser Swiss.

Biasanya, dia menyusuri jalan ini di Gletser Morteratsch yang besar pada akhir September, akhir musim panas yang mencair di Pegunungan Alpen. 

Tetapi kehilangan es yang sangat tinggi tahun ini telah membawanya ke amfiteater es seluas 15 kilometer persegi ini dua bulan lebih awal untuk pekerjaan pemeliharaan darurat.

Tiang pengukur yang dia gunakan untuk melacak perubahan kedalaman bungkusan berisiko terlepas seluruhnya saat es mencair dan dia perlu mengebor lubang baru.

Gletser Pegunungan Alpen berada di jalur untuk kehilangan massa tertinggi dalam setidaknya 60 tahun pencatatan, menurut data yang dibagikan secara eksklusif dengan Reuters. Dengan melihat perbedaan berapa banyak salju yang turun di musim dingin, dan berapa banyak es yang mencair di musim panas, para ilmuwan dapat mengukur seberapa banyak gletser telah menyusut pada tahun tertentu.

Sejak musim dingin lalu, yang membawa hujan salju relatif sedikit, Pegunungan Alpen terik melalui dua gelombang panas awal musim panas yang besar - termasuk satu di bulan Juli yang ditandai dengan suhu mendekati 30 Celcius di desa pegunungan Zermatt di Swiss.

Selama gelombang panas ini, ketinggian di mana air membeku diukur pada rekor tertinggi 5.184 meter - pada ketinggian lebih tinggi dari Mont Blanc - dibandingkan dengan tingkat musim panas normal antara 3.000-3.500 meter.

"Sangat jelas bahwa ini adalah musim yang ekstrem," kata Linsbauer, berteriak di atas deru air lelehan yang deras saat dia memeriksa ketinggian tiang yang menjorok keluar dari es.

Sebagian besar gletser gunung dunia - sisa-sisa zaman es terakhir - menyusut karena perubahan iklim. Tetapi mereka yang berada di Pegunungan Alpen Eropa sangat rentan karena mereka lebih kecil dengan lapisan es yang relatif sedikit. Sementara itu, suhu di Pegunungan Alpen memanas sekitar 0,3 derajat C per dekade - sekitar dua kali lebih cepat dari rata-rata global.

Jika emisi gas rumah kaca terus meningkat, gletser Alpen diperkirakan akan kehilangan lebih dari 80 persen massanya saat ini pada tahun 2100. Banyak yang akan hilang terlepas dari tindakan emisi apa pun yang diambil sekarang, berkat pemanasan global yang dipicu oleh emisi masa lalu, menurut ke laporan 2019 oleh Panel Antarpemerintah PBB tentang Perubahan Iklim.

Sudah, Morteratsch jauh berubah dari gletser yang digambarkan pada peta wisata kawasan itu. Lidah panjang yang pernah mencapai jauh ke dalam lembah di bawahnya telah menyusut kembali hampir 3 kilometer, sedangkan kedalaman salju dan lapisan es telah menipis hingga 200 meter. Gletser paralel Pers mengalir ke dalamnya sampai tahun 2017 tetapi sekarang telah surut sedemikian rupa sehingga lapisan pasir yang meluas terletak di antara mereka.

Situasi yang mengerikan tahun ini menimbulkan kekhawatiran bahwa gletser Alpen akan lenyap lebih cepat dari yang diperkirakan. Dengan lebih banyak tahun seperti 2022, itu bisa terjadi, kata Matthias Huss, yang memimpin Glacier Monitoring Switzerland (GLAMOS).

"Kami melihat hasil model yang diharapkan beberapa dekade di masa depan terjadi sekarang," kata Huss. "Saya tidak menyangka akan melihat tahun yang begitu ekstrem di awal abad ini."

Tidak ada salju, panas tinggi

Reuters berbicara dengan ahli glasiologi di Austria, Prancis, dan Italia yang mengkonfirmasi bahwa gletser di sana berada di jalur untuk rekor kerugian. Di Austria, "gletser bebas salju hingga ke puncaknya," kata Andrea Fischer, ahli glasiologi di Akademi Ilmu Pengetahuan Austria.

Hujan salju musiman, selain mengisi kembali es yang hilang selama musim panas, melindungi gletser dari pencairan lebih lanjut dengan menyediakan lapisan putih yang memantulkan sinar matahari kembali ke atmosfer lebih baik daripada es yang lebih gelap - yang dikotori oleh debu atau polusi - dapat melakukannya.

Tetapi di gletser Grand Etret di barat laut Italia, hanya 1,3 meter salju yang terkumpul selama musim dingin yang lalu - 2 meter lebih rendah dari rata-rata tahunan selama 20 tahun hingga 2020.

Hilangnya es Alpine tahun ini, tercatat bahkan sebelum bulan pencairan terbesar Agustus, mengejutkan para ilmuwan sampai batas tertentu, karena banyak gletser telah kehilangan moncongnya di dataran rendah. Karena mereka telah mundur ke atas gunung, di mana suhunya lebih dingin, para ilmuwan berpikir mereka seharusnya lebih terlindungi.

"Anda dapat dengan mudah membayangkan hasil akhir setelah musim panas akan ... hilangnya cakupan gletser yang luas di Pegunungan Alpen Italia," kata Marco Giardino, wakil presiden Komite Gletser Italia.

Data yang dibagikan secara eksklusif dengan Reuters menunjukkan bahwa Morteratsch sekarang kehilangan sekitar 5 sentimeter sehari dan sudah dalam kondisi yang lebih buruk daripada biasanya pada akhir musim panas rata-rata, menurut data dari GLAMOS dan Universite libre de Bruxelles.

Gletser Silvretta di dekatnya telah kehilangan sekitar 1 meter lebih banyak daripada pada titik yang sama pada tahun 1947 - tahun terburuk dalam basis datanya sejak tahun 1915.

Himalaya mencair

Gletser Himalaya juga berada di jalur untuk rekor tahun hilangnya es, kata para ilmuwan kepada Reuters. Ketika musim monsun musim panas tiba di wilayah Kashmir, misalnya, banyak gletser telah menyusut drastis, dengan garis salju mulai tinggi di atas gunung, setelah gelombang panas Maret-Mei yang ditandai dengan suhu di atas 48 derajat C di India utara.

Ekspedisi awal Juni di Himachal Pradesh India menemukan bahwa Gletser Chhota Shigri telah kehilangan sebagian besar lapisan saljunya.

"Suhu tertinggi dalam lebih dari satu abad pada Maret hingga Mei jelas berdampak," kata ahli glasiologi Mohd Farooq Azam di Indian Institute of Technology Indore.

Kehilangan 'warisan nasional'

Hilangnya gletser sudah membahayakan kehidupan dan mata pencaharian. Awal bulan ini, runtuhnya gletser di Marmolada di Italia menewaskan 11 orang. Beberapa hari kemudian, gletser yang runtuh di pegunungan Tian Shan di Kirgistan timur memicu longsoran besar, mengirimkan es dan batu ke arah turis yang lewat.

Di atas desa Saas Fee di Swiss, jalan setapak menuju pondok gunung pernah melewati ladang salju musim panas di atas Gletser Chessjen.

"Ini terlalu berbahaya sekarang," karena risiko batu jatuh, yang pernah disatukan oleh es yang membeku, kata penjaga pondok Dario Andenmatten sambil memandangi lanskap tandus yang dipenuhi danau glasial. Di dekatnya, gemuruh batu yang berjatuhan dari gunung bisa terdengar.

Penduduk Swiss khawatir hilangnya gletser akan merugikan ekonomi mereka. Beberapa resor ski di pegunungan Alpen, yang mengandalkan gletser ini, sekarang menutupinya dengan lembaran putih untuk memantulkan sinar matahari dan mengurangi pencairan.

Gletser Swiss ditampilkan di banyak negeri dongeng, dan Gletser Aletsch dianggap sebagai Situs Warisan Dunia Unesco. Kehilangan gletser "berarti kehilangan warisan nasional kita, identitas kita," kata pejalan kaki Bernardin Chavaillaz. "Ini menyedihkan."