Akhirnya hujan turun pada 21 Agustus, turun hampir 10 inci dalam waktu 24 jam, tetapi tanah terlalu keras untuk menyerap banjir, meninggalkan banyak air mengalir melalui kota.

Lalu lintas antarnegara bagian terhenti. Penerbangan dibatalkan. Dan apartemen di kawasan bersejarah Old East Dallas kebanjiran. 

Di daerah yang dilanda kekeringan, "tanah hampir bisa bertindak seperti beton di lingkungan perkotaan", kata ilmuwan iklim Liz Stephens di University of Reading di Inggris.

Tidak seperti banjir yang datang dari sungai-sungai yang secara bertahap meluap, banjir bandang dipicu oleh hujan lebat dalam waktu singkat – biasanya kurang dari enam jam – memberikan sedikit peringatan sebelum air membengkak menjadi arus deras.

Di pusat populasi perkotaan, mereka menimbulkan risiko paling besar. Namun banjir bandang juga sering melanda ngarai gurun di Utah dan Arizona, mengancam para pejalan kaki.

Ada empat banjir bandang besar lainnya di AS sejak Juli – di Kentucky, Illinois timur, Lembah Kematian California, dan kota St. Louis di Missouri.