RIAU24.COM - Elizabeth adalah sosok yang agung, tangguh, dan "sangat modis", kata seorang kurator bunga terkemuka Singapura— tetapi ini tidak merujuk pada mendiang raja, tetapi pada anggrek yang dinamai menurut nama ratu ketika ia mengunjungi bekas jajahan Inggris itu.

Setelah kematian Ratu Elizabeth II pekan lalu, Kebun Raya negara-kota itu meminjamkan setangkai Dendrobium Elizabeth yang menjulang tinggi ke kediaman komisaris tinggi Inggris, untuk dipajang di samping foto-foto raja.

Anggrek hibrida, dengan kelopak Dresden-kuning bengkok dan bibir hijau uranium, dinamai untuk menghormati ratu ketika dia mengunjungi Singapura pada tahun 1972, kata Whang Lay Keng, kurator di Taman Anggrek Nasional Singapura.

"Dendrobium Elizabeth adalah tanaman yang megah, kuat, dan tahan banting," katanya kepada AFP.

"Ini seperti bagaimana Ratu Elizabeth membawa dirinya sendiri."

Berbunga hanya dua kali setahun, Dendrobium Elizabeth dibiakkan dari anggrek yang berasal dari Singapura dan Papua Nugini, dan hanya menghasilkan sekitar 40 bunga per tanaman.

Singapura yang gila Anggrek membanggakan bunga mekar yang lembut dan berwarna-warni sebagai bunga nasional mereka, dan negara-kota itu sering membaptis hibrida baru setelah mengunjungi pejabat sebagai bagian dari serangan pesona diplomatiknya.

Tradisi ini berakar pada tahun 1957 selama pemerintahan kolonial Inggris—yang berlangsung lebih dari 140 tahun—ketika varietas anggrek dinamai menurut nama istri komisaris tinggi London untuk Singapura pada saat itu.

Ratu Elizabeth pertama kali melakukan kunjungan kenegaraan ke Singapura pada tahun 1972, diikuti oleh dua perjalanan lagi pada tahun 1989 dan 2006.

"Selama tahun 1970-an, warna kuning-hijau sangat populer, jadi tentu saja kami ingin memilih sesuatu yang modis dan sangat menarik," kata Whang, menambahkan bahwa "kuning adalah warna bangsawan".

Tetapi anggrek dataran rendah tropis juga memiliki ciri khas Asia Tenggara yang sangat berbeda.

Ini adalah "tanaman yang menyukai sinar matahari yang tumbuh subur di iklim lembab dan lembab, di mana sinar matahari dan kehangatan penting untuk pertumbuhannya", kata kurator anggrek.

Di antara lebih dari 200 hibrida anggrek yang dinamai menurut nama pemimpin dan selebritas yang berkunjung—ditampilkan di bagian VIP Kebun Raya kota yang luas—ada juga Dendrobium Memoria Princess Diana. Mekar putih-pastel begitu dijuluki setelah kematian putri Wales.