RIAU24.COM - Ilmuwan Swedia Svante Paabo telah memenangkan Hadiah Nobel dalam Fisiologi atau Kedokteran 2022 untuk penemuannya "mengenai genom hominin yang punah dan evolusi manusia", kata badan pemberi penghargaan itu.

“Melalui penelitian perintisnya, Svante Paabo mencapai sesuatu yang tampaknya mustahil: mengurutkan genom Neanderthal, kerabat manusia masa kini yang telah punah. Dia juga membuat penemuan sensasional dari hominin yang sebelumnya tidak diketahui, Denisova, ” kata komite Nobel pada hari Senin.

Juri menyoroti bahwa Paabo, direktur departemen genetika di Institut Max Planck untuk Antropologi Evolusi, juga telah menemukan bahwa transfer gen telah terjadi dari hominin yang sekarang punah ini ke Homo sapiens setelah migrasi keluar dari Afrika sekitar 70.000 tahun yang lalu.

“Aliran gen kuno ke manusia masa kini memiliki relevansi fisiologis hari ini, misalnya mempengaruhi bagaimana sistem kekebalan tubuh kita bereaksi terhadap infeksi”, kata juri.

Selain itu, pasien COVID-19 dengan potongan DNA Neanderthal memiliki risiko lebih tinggi mengalami komplikasi parah dari penyakit tersebut, Paabo melaporkan dalam sebuah studi tahun 2020.

Mengomentari karya ilmuwan Swedia, Juleen Zierath, dari Komite Nobel, mengatakan kepada Al Jazeera di Stockholm: “Umat manusia telah tertarik pada asal-usul kita selamanya, dan Svante Praabo mampu memecahkan sebagian dari teka-teki itu bagi kita dengan mengurutkan genom beberapa kerabat terdekat kita – Neanderthal dan Denisova.

“Kami sekarang lebih memahami apa yang membuat kami unik dari kerabat dekat ini.”

Hadiah tersebut, bisa dibilang salah satu yang paling bergengsi di dunia ilmiah, diberikan oleh Majelis Nobel Institut Karolinska Swedia dan bernilai 10 juta krona Swedia ($900.357). Thomas Perlmann, sekretaris Komite Nobel untuk Fisiologi atau Kedokteran yang menelepon Paabo dengan berita kemenangannya, mengatakan pria berusia 67 tahun itu "kewalahan" dan "tidak bisa berkata-kata".

“Dia bertanya apakah dia bisa memberi tahu siapa pun dan bertanya apakah dia bisa memberi tahu istrinya dan saya bilang tidak apa-apa. Dia sangat senang dengan penghargaan ini,” tambah Perlmann.

Tahun lalu, hadiah diberikan kepada pasangan AS David Julius dan Ardem Patapoutian untuk penemuan reseptor suhu dan sentuhan, yang telah digunakan untuk mengembangkan perawatan untuk berbagai penyakit dan kondisi, termasuk nyeri kronis.

Pengumuman hari Senin adalah yang pertama dari kumpulan hadiah tahun ini. Mereka akan diikuti oleh hadiah yang sangat ditunggu-tunggu untuk Sastra pada hari Kamis dan Perdamaian pada hari Jumat.

Mereka yang difavoritkan untuk memenangkan Hadiah Perdamaian termasuk Pengadilan Kriminal Internasional, pemimpin oposisi Rusia yang dipenjara Alexey Navalny dan aktivis iklim Swedia Greta Thunberg. Pemenang Economics Prize akan diumumkan pada Senin, 10 Oktober 2022.

Dibuat atas kehendak penemu dinamit Swedia dan pengusaha kaya Alfred Nobel, hadiah untuk pencapaian dalam sains, sastra dan perdamaian telah diberikan sejak tahun 1901, dengan hadiah ekonomi tambahan kemudian. ***