Separatis mengancam akan menghukum mati beberapa prajurit dan menahan mereka dalam kondisi seperti kamp konsentrasi selama berbulan-bulan, seperti yang mereka lakukan terhadap ribuan tawanan perang Ukraina lainnya.

Beberapa tawanan perang adalah perempuan. Dan beberapa telah mengalami kelaparan, penyiksaan dan penghinaan seksual, pejabat Ukraina dan mantan tawanan perang mengatakan.

“Orang-orang ini tidak memiliki sesuatu yang suci,” kata Inga Chikinda, seorang marinir kelahiran Lithuania yang termasuk di antara 108 prajurit wanita dan warga sipil yang dibebaskan pada 17 Oktober dalam pertukaran tawanan perang.

“Ada kalanya kami kelaparan,” kata Chikinda kepada Al Jazeera. “Kami tidak diperlakukan seperti manusia.”

Dia kehilangan 8kg (17,6 pon) di salah satu penjara Rusia.

Penculik mereka menjauhkan mereka dari outlet berita non-Rusia dan kontak apa pun dengan kerabat dan pejabat Ukraina.