RIAU24.COM - Pada bulan Mei, perawat militer Ukraina berusia 26 tahun Viktoria Obidina terpaksa berpisah dengan putrinya yang berusia empat tahun.

"Saya senang dia tidak berada di dekat saya," katanya kepada Al Jazeera, menggambarkan bagaimana dia memercayai orang asing untuk membawa Alisa pergi dengan bus.

Ibu dan anak perempuannya berada di kamp penyaringan untuk tawanan perang Ukraina yang ditangkap di kota selatan Mariupol, dan Obidina akan dibawa ke pusat penahanan Rusia.

“Mereka bisa saja menyiksa saya di dekatnya atau bisa saja menyiksanya untuk membuat saya melakukan sesuatu,” dia menjelaskan tanpa basa-basi.

“Mereka” adalah prajurit Rusia dan separatis pro-Rusia yang menginterogasinya dan sekitar 1.000 orang Ukraina yang muncul dari Azovstal, sebuah pabrik baja besar yang merupakan pertahanan terakhir Ukraina di Mariupol yang terkepung.

Azovstal bertahan hampir tiga bulan dari serangan konstan, dan para pembelanya meninggalkan bunker bawah tanah mereka hanya setelah perintah langsung dari Kyiv.

Separatis mengancam akan menghukum mati beberapa prajurit dan menahan mereka dalam kondisi seperti kamp konsentrasi selama berbulan-bulan, seperti yang mereka lakukan terhadap ribuan tawanan perang Ukraina lainnya.

Beberapa tawanan perang adalah perempuan. Dan beberapa telah mengalami kelaparan, penyiksaan dan penghinaan seksual, pejabat Ukraina dan mantan tawanan perang mengatakan.

“Orang-orang ini tidak memiliki sesuatu yang suci,” kata Inga Chikinda, seorang marinir kelahiran Lithuania yang termasuk di antara 108 prajurit wanita dan warga sipil yang dibebaskan pada 17 Oktober dalam pertukaran tawanan perang.

“Ada kalanya kami kelaparan,” kata Chikinda kepada Al Jazeera. “Kami tidak diperlakukan seperti manusia.”

Dia kehilangan 8kg (17,6 pon) di salah satu penjara Rusia.

Penculik mereka menjauhkan mereka dari outlet berita non-Rusia dan kontak apa pun dengan kerabat dan pejabat Ukraina.

Viktoria Obidina akan bertemu kembali dengan putrinya yang berusia empat tahun dalam sebulan setelah dia menerima perawatan psikologis [Mansur Mirovalev/Al Jazeera]

“Kami berada dalam kekosongan informasi,” Tetiana Vasylchenko, seorang pemegang buku yang menjadi paramedis yang ditangkap di Mariupol pada awal Maret, mengatakan pada konferensi pers di Kyiv, Rabu.

“Mereka senang mengatakan, 'Ukraina tidak menginginkanmu. Tidak ada yang ingin menukar Anda,'” katanya.

Tetapi para wanita menemukan cara untuk menjaga semangat mereka.

Suatu kali, 27 wanita dikemas dalam sel kecil yang dirancang untuk enam orang membisikkan lagu kebangsaan Ukraina, kata Vasylchenko.

"Ini luar biasa," katanya. “Semua keraguan hilang. Mata gadis-gadis itu berbinar. ”

Paramedis Tetiana Vasylchenko, mantan tawanan perang, berbicara kepada wartawan di Kyiv setelah pembebasannya [Mansur Mirovalev/Al Jazeera]

Para wanita secara rutin ditolak perawatan kesehatan dasar.

Liudmila Guseinova, yang mulai membantu anak yatim pedesaan yang tinggal di dekat daerah yang dikuasai separatis di Donetsk pada 2014, ditangkap pada 2019.

“Selama tiga tahun, saya tidak bisa mendapatkan dokter mata untuk melihat saya, hanya untuk mendapatkan sepasang kacamata,” katanya. Para pemimpin separatis menuduhnya melakukan spionase, pengkhianatan, dan ekstremisme.

Setelah tiga tahun dan 13 hari di penangkaran, dia kehilangan 70 persen penglihatannya, katanya.

Seperti tawanan perang lainnya, Guseinova hanya bisa menonton saluran televisi Rusia tetapi menangkap kerugian medan perang Moskow dari nada laporan berita dan acara bincang-bincang yang berubah.

“Semakin marah [pembawa acara TV Olga] Skabeeva, [Vladimir] Solovyev dan propagandis Rusia lainnya, semakin baik kami memahami bahwa Ukraina menang,” katanya.

Salah satu tempat Guseinova ditahan adalah Isolyatsia, sebuah kamp konsentrasi di Donetsk di mana ribuan orang diduga telah disiksa sejak 2014.

Para penyintas mengatakan mereka dipukuli, disetrum, disetrum dan diperkosa dengan tongkat listrik. Mereka melaporkan gigi dan kuku mereka dicabut, dikubur hidup-hidup selama berjam-jam dan menghadapi permainan tiruan roulette Rusia dan eksekusi.

Penyiksaan “berlangsung selama berjam-jam. Anda kehilangan rasa waktu, dan hal yang paling mengerikan adalah Anda tidak dapat menghentikannya,” Ihor Kozlovsky, seorang teolog yang menghabiskan beberapa bulan di Isolyatsia, mengatakan kepada Al Jazeera pada tahun 2021.

Seorang pejabat militer yang mengatur pertukaran militer mengatakan tawanan perang yang baru dibebaskan tampak hancur dan tertekan.

“Ketika orang-orang keluar dari bus, tercium bau ketakutan, keputusasaan,” kata Kolonel Volodymyr Petukhov kepada Al Jazeera.

"Mereka berjalan berbeda, mereka berbicara berbeda, mereka terlihat berbeda," katanya.

Kyiv menganggap pembebasan setiap tawanan perang sebagai prioritas – bahkan jika mereka harus ditukar dengan tokoh-tokoh terkenal yang dicurigai sebagai mata-mata untuk Moskow.

Oligarki Ukraina pro-Kremlin Viktor Medvedchuk, yang didakwa dengan pengkhianatan tingkat tinggi, termasuk di antara 55 orang Ukraina yang ditukar dengan 215 pembela Azovstal dan prajurit lainnya pada akhir September.

“Ukraina mengingat semua orang,” kata Petro Yatsenko, seorang penulis yang membantu menegosiasikan pertukaran tahanan. "Ukraina akan membuat semua orang kembali."

Kembali pada bulan Maret, gedung apartemen Mariupol tempat perawat Obidina dan putrinya, Alisa, tinggal diledakkan ketika seorang prajurit Ukraina dengan tenang menunggu mereka untuk berkemas dan pergi ke bunker di bawah pabrik baja Azovstal.

Prajurit itu kemudian dibunuh oleh penembak jitu Rusia, katanya.

Alisa menghabiskan hampir dua bulan di bunker bersama warga sipil lainnya, ngeri dengan pemboman terus-menerus oleh pesawat Rusia, rudal jelajah, dan artileri.

Dia membantu ibunya membagikan obat penghilang rasa sakit kepada tentara yang terluka, membaca buku dan bermain dengan anak-anak lain – tetapi terus bertanya kepada ibunya tentang kematian.

“'Apakah ini hari terakhir kita?'” dia pernah bertanya.

Alisa menarik hati jutaan orang Ukraina setelah dia terlihat di pabrik baja dalam video goyah yang direkam dengan kamera ponsel.

Saat dia membolak-balik sebuah buku, anak itu berkata dia ingin pulang dan menyapa neneknya Svitlana.

Namun video tersebut berujung pada penangkapan dan pemenjaraan Obidina.

Ketika mereka keluar dari neraka bawah tanah Azovstal, seorang tentara Rusia mengenali anak itu.

"Saya diberitahu Alisa akan dikirim ke panti asuhan dan saya akan ditangkap," kata Obidina.

Untungnya, seorang wanita di kamp penyaringan di kota tenggara Mangush memberi tahu Obidina bahwa dia bisa membawa Alisa ke wilayah yang dikuasai Ukraina.

Obidina langsung setuju.

Inga Chikinda, seorang marinir Ukraina dan mantan tawanan perang, setelah konferensi pers di Kyiv [Mansur Mirovalev/Al Jazeera]

Bus Alisa menghabiskan berhari-hari terdampar di tanah tak bertuan di wilayah selatan Zaporizhia.

Kemudian Alisa bertemu kembali dengan neneknya, dan keduanya melarikan diri ke Polandia, di mana anak itu bersekolah di taman kanak-kanak dan belajar bahasa Polandia.

Ibunya menghabiskan 165 hari di kamp konsentrasi di bagian Donetsk yang dikuasai separatis.

Salah satunya adalah penjara Olenivka yang luas, di mana 60 prajurit Ukraina tewas pada 29 Juli.

Moskow menuduh Ukraina menghantam barak mereka dengan rudal jelajah yang dipasok AS, tetapi laporan media menyatakan ledakan itu disebabkan oleh Rusia dan separatis.

Selama penahanannya, Obidina diizinkan untuk menelepon Alisa sekali, pada pagi hari setelah ulang tahunnya yang kelima.

Sebagai gantinya, para penculiknya dari Rusia memaksanya untuk menghafal pernyataan anti-Ukraina dan mengatakannya di depan kamera untuk jaringan televisi yang dikendalikan Kremlin.

“Saya terpaksa mengatakan apa yang ingin mereka dengar,” kata Obidina.

Beberapa minggu kemudian, dia ditukar dan dikembalikan ke Ukraina. Dia tidak pernah mendapatkan kembali dokumen, perhiasan, telepon atau uang yang dia serahkan selama penangkapannya.

Dia akan bersatu kembali dengan Alisa setelah beberapa minggu menjalani rehabilitasi psikologis di kota timur Dnipro.

"Aku hanya berjarak sebulan darinya," katanya dengan senyum berseri-seri.

 

***