Pada Agustus lalu, para pejabat AS mengatakan bahwa Iran telah mulai memamerkan drone Shahed-191 dan Shahed-129 pada bulan Juni ke Rusia, dan mengatakan mereka berekspektasi Teheran akan menjualnya ke Moskow.

Drone Mohajer-6 telah jatuh di Ukraina sejak September, di mana pejabat Ukraina menampilkan satu pada bulan November kepada The Guardian di Kiev. Semakin kekurangan rudal untuk mempertahankan kampanye pengeboman brutalnya di kota-kota Ukraina, Rusia telah beralih ke Iran dan juga Korea Utara untuk mengisi kembali persediaannya. 

Banyak orang di Ukraina takut Rusia berencana untuk melancarkan serangan besar-besaran sekitar peringatan satu tahun perang dalam waktu kurang dari dua minggu. Sementara itu, AS, Inggris, dan pemerintah Barat lainnya telah memantau kerja sama senjata dengan tajam, sebagian dalam upaya untuk mencegahnya meningkat. Moskow juga berusaha untuk membeli rudal balistik, meskipun tidak ada bukti publik bahwa Teheran telah setuju untuk mengirimkannya. 

Rusia kemungkinan tertarik untuk mendapatkan drone yang lebih canggih, sebanding dengan Bayraktar TB2 Turki, karena Ukraina menjadi semakin efektif dalam menghentikan drone kamikaze yang lebih kecil, yang harus terbang rendah sebelum menyerang. Pada bulan Oktober, Kiev dilanda serangan drone Shahed-136, yang menewaskan lima orang ketika satu pesawat melewatinya dan meledak di sebuah rumah dekat stasiun kereta kota. 

Tetapi pada bulan Januari, Angkatan Udara Ukraina mengatakan telah melumpuhkan 45 drone setelah serangan massal bertepatan dengan tahun baru. Sumber Iran mengatakan sebagian besar drone yang dikirim ke Rusia secara diam-diam dibawa oleh kapal Iran dari pangkalan di pantai Laut Kaspia dan kemudian dipindahkan ke laut ke kapal Angkatan Laut Rusia. 

Yang lainnya, lanjut sumber tersebut, dikirim dengan maskapai milik negara Iran. Iran berada di perbatasan selatan dan Rusia di perbatasan barat laut Laut Kaspia, perairan pedalaman terbesar di dunia, membuat perpindahan fisik antara kedua pihak relatif mudah. Iran juga telah mengirim teknisi ke Moskow untuk membantu membuat drone beroperasi.