"Selain itu, masjid ini dinamakan Istiqlal, karena Istiqlal adalah bahasa Arab yang artinya merdeka. Sehingga kita membangun ini sebagai rasa syukur atas nikmat kemerdekaan. Tak lupa, bahwa Istiqlal ditujukan sebagai pusat toleransi," terang pria yang akrab disapa Abu ini.

Menurutnya, lokasi pembangunan Istiqlal di tanah yang sekarang ini, dianggap tepat. Sebab, lokasinya sejalan dengan model penataan masjid di kota-kota tua. Biasanya, masjid berada di sekitar alun-alun, pusat kekuasaan, dan pasar. Kondisi seperti bisa ditemukan di beberapa kota tua seperti Yogyakarta atau Demak.

Lkasi Masjid Istiqlal saat ini, merupakan bekas Taman Wilhelmina. Kawasan itu merupakan benteng Belanda. Salah satu bentengnya disebut sabagai "Gedung Tanah."

Gedung itu berfungsi sebagai tempat persembunyian ketika perang. Abu menjelaskan bahwa penyebutan gedung tanah disebabkan bangunan itu memiliki banyak ruang bawah tanah.

Selain itu, masjid Istiqlal dianggap sebagai pusat toleransi di Indonesia. Pasalnya ia bersebelahan langsung dengan gereja Katedral. Tak hanya itu, bahwa arsitek Istiqlal didesain tanpa pintu dan jendela. Sehingga memberikan kesan terbuka bagi siapa saja. ***