Petugas kesehatan mengatakan vaksin itu tidak dimaksudkan untuk menggantikan obat-obatan anti-malaria, penyemprotan residu dalam ruangan atau kelambu berinsektisida tetapi, ketika digunakan bersama, adalah 'alat lain dalam perjuangan.'

Malaria terjadi ketika nyamuk betina yang terinfeksi menggigit seseorang, menyuntikkan parasit Plasmodium ke dalam aliran darah. Mereka melewati dengan cepat ke hati, di mana mereka menjadi dewasa dan berlipat ganda sebelum kembali ke darah untuk menyebabkan gejala malaria yang melemahkan. Vaksin - dikenal sebagai RTS, S atau Mosquirix - bekerja untuk menghentikan parasit memasuki hati dengan mendorong sistem kekebalan tubuh anak yang tergigit untuk membuat antibodi terhadapnya.

Dosis pertama diberikan ketika anak berusia sekitar enam bulan dan penguat keempat dan terakhir ketika mereka berusia dua tahun. Organisasi Kesehatan Dunia merekomendasikan program percontohan di daerah-daerah tertentu di Ghana, Kenya dan Malawi dengan tujuan vaksinasi 360.000 anak setiap tahun.

Para ahli mengatakan meskipun ini adalah hari-hari awal, hasilnya menjanjikan meskipun beberapa kampanye media sosial awal oleh anti-vaxxers yang berbasis di Eropa. GSK menyumbangkan jutaan dosis untuk program, yang didanai hingga 2023 oleh sejumlah sumber termasuk Gavi (aliansi vaksin global), Global Fund (di mana pemerintah Inggris adalah salah satu donor terbesar) dan hibah dari RUU & Yayasan Melinda Gates. Namun, sumber daya tambahan akan diperlukan untuk digunakan dalam skala luas dan pejabat kesehatan sangat prihatin dengan adanya coronavirus dan kebutuhan akan vaksin cepat.

Kepala Kampanye Malaria No More Kepala Eksekutif Inggris, James Whiting, mengatakan bahwa pandemi dapat membuktikan 'bencana' untuk tempat-tempat dengan layanan kesehatan yang sudah lemah.