Langkah itu mendorong pemerintah untuk bernegosiasi dengan komite para pemimpin agama, menyetujui rencana 20 poin untuk membuka kembali masjid dari akhir April. Langkah-langkahnya termasuk menegakkan pedoman jarak fisik antara jamaah, mencegah orang sakit dan orang tua dari menghadiri sholat, menyediakan pembasmi tangan untuk jemaat dan mencegah bersosialisasi di dalam masjid.

Beberapa hari kemudian, dokter-dokter terkemuka Pakistan memperingatkan bahwa keputusan itu dapat mengarah pada lonjakan kasus coronavirus. Para pemimpin agama mengatakan mereka akan bertanggung jawab untuk menerapkan arahan dan bahwa pemerintah dapat bertindak jika aturan tidak diikuti.

Dalam kunjungan untuk mengamati doa jamaah di enam masjid utama di ibukota Pakistan, berbagai tingkat kepatuhan dengan arahan keselamatan dilakukan. Segelintir jemaat berdiri terpisah lebih dari enam kaki (dua meter) dan hanya mereka yang memakai topeng wajah diizinkan masuk. Di tempat lain, ratusan jamaah berkerumun, bahu-membahu, untuk melakukan sholat tanpa tindakan pencegahan keamanan yang terlihat.

"Tidak mungkin untuk menegakkan," kata Madiha Afzal, seorang rekan di Brookings Institution yang mempelajari ekonomi politik dan ekstremisme.

"Uang ada di [pemimpin masjid]. Siapa yang akan memastikan bahwa ulama melakukan ini? Bisakah ada otoritas yang memastikan ini di seluruh negeri, [lima] kali sehari?"

Jadi mengapa pemerintah Pakistan sendiri tidak menegakkan aturan-aturan ini lebih ketat, memaksa para pemimpin agama untuk mematuhi pedoman yang diamanatkan pemerintah?