RIAU24.COM -  Presiden Filipina Rodrigo Duterte mengatakan dia tidak akan mengizinkan siswa untuk kembali ke sekolah sampai vaksin coronavirus tersedia, bahkan ketika beberapa negara melanjutkan kelas pribadi. Tanpa vaksin, mengirim anak-anak ke sekolah adalah bencana, kata Duterte saat pidato di televisi Senin malam.

"Saya tidak akan membiarkan pembukaan kelas di mana siswa akan berada di dekat satu sama lain," tambahnya. "Kecuali aku yakin mereka benar-benar aman, tidak ada gunanya membicarakan pembukaan kelas."

Anak-anak dijadwalkan kembali ke sekolah pada akhir Agustus setelah kelas untuk lebih dari 25 juta siswa sekolah dasar dan menengah ditutup pada bulan Maret karena penularannya tetap kuat di Filipina. Tetapi Duterte mengatakan risikonya terlalu besar, bahkan jika itu menahan siswa secara akademis.

"Buat saya, harus ada vaksin dulu. Kalau vaksinnya sudah ada, maka tidak apa-apa," tambahnya.

Saat ini tidak ada vaksin yang tersedia dan tidak ada pengobatan yang dikenal untuk menyembuhkan COVID-19, penyakit pernapasan yang sangat menular yang disebabkan oleh coronavirus baru. Meskipun para peneliti di seluruh dunia telah meluncurkan upaya yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mengembangkan vaksin dengan cepat, tidak jelas kapan kandidat yang layak akan terbukti dan didistribusikan dalam skala besar.

"Coronavirus belum hilang meskipun ada jarak sosial dan akan terus menyebar sampai ada vaksin," kata pakar penyakit menular Amesh Adalja dari Pusat Keamanan Kesehatan Universitas Johns Hopkins kepada Al Jazeera.

"Kami akan memiliki gelombang kedua dan ketiga jika tidak ada vaksin," katanya. "Kami tahu bahwa coronavirus, secara umum, mempercepat penyebarannya pada musim gugur dan musim dingin karena kondisi lingkungan mendukung penularannya."

Ada 14.319 kasus virus korona yang dikonfirmasi di Filipina pada hari Senin, termasuk 873 kematian, menurut Departemen Kesehatan.

Metro Manila dan daerah berisiko tinggi untuk infeksi berada di bawah penguncian yang santai sampai 31 Mei, yang memungkinkan beberapa industri dan perusahaan untuk melanjutkan operasi terbatas.

Sekolah umum biasanya berjalan dari Juni hingga April di Filipina, tetapi pihak berwenang mendorong dimulainya kembali untuk 24 Agustus ketika kasus meningkat dan penguncian yang ketat membuat sebagian besar negara terhenti.

Tetapi Departemen Pendidikan telah menekankan bahwa "pembukaan sekolah tidak harus berarti pembelajaran tatap muka tradisional di kelas". "Pembukaan fisik sekolah akan tergantung pada tingkat keparahan risiko atau klasifikasi suatu daerah," katanya ketika mengumumkan kalender akademik baru.

Untuk mengurangi kepadatan kelas, kementerian pendidikan telah mengumumkan campuran langkah-langkah pembelajaran jarak jauh, termasuk kelas online, yang akan digunakan untuk tahun ajaran yang akan datang.

Tetapi jutaan orang di negara ini tidak memiliki akses ke komputer di rumah, yang akan menjadi kunci bagi kelangsungan kelas online. Beberapa orang tua telah beralih ke homescholling untuk anak-anak mereka, dengan bantuan instruksi dari sekolah. Pandemi telah membuat anak-anak di seluruh dunia belajar di rumah selama berbulan-bulan, tetapi kelas-kelas secara pribadi telah mulai dilanjutkan di negara-negara termasuk Korea Selatan dan Prancis.