Para peneliti dapat mengidentifikasi jalur saraf yang dapat menjelaskan hubungan antara jenis reseptor cahaya tertentu di retina dengan dua area otak tertentu - perihabenular dorsal dan nukleus accubens. Ketika para peneliti memblokir koneksi antara area-area ini, itu juga mencegah perubahan perilaku yang disebabkan oleh cahaya.

Para peneliti juga menemukan bahwa efeknya lebih menonjol di malam hari daripada siang hari, mengklaim bahwa paparan siang hari tidak menyebabkan perubahan perilaku.

Mereka mengatakan dalam sebuah pernyataan, ‘Selain menghasilkan penglihatan, cahaya memodulasi berbagai fungsi fisiologis, termasuk suasana hati. Kami menunjukkan bahwa cahaya-di-malam hari menginduksi perilaku seperti depresi tanpa mengganggu ritme sirkadian. Temuan ini mungkin relevan ketika mempertimbangkan efek kesehatan mental dari penerangan malam hari yang lazim di dunia industri. "

Jika itu mempengaruhi cara yang sama pada manusia, temuan ini dapat membantu kita lebih memahami efek cahaya malam yang berlebihan dengan gejala depresi.