RIAU24.COM -  Lapisan es Greenland mencair lebih banyak tahun lalu daripada tahun mana pun yang tercatat sebelumnya, menurut sebuah studi baru, sebagai tanda lain dari dampak merusak dari planet yang memanas.

Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Communications Earth and Environment pada Kamis, menemukan bahwa pada 2019 lapisan es Greenland kehilangan rekor tahunan sebesar 532 miliar ton es, dengan 223 miliar ton es hilang selama bulan Juli saja.

Dari data yang dilansir Riau24.com dari CNN, diketahui antara tahun 2003 dan 2016 lapisan es kehilangan rata-rata sekitar 255 miliar ton es - per tahun.

Ingo Sasgen, ahli glasiologi di Alfred Wegener Institute for Polar and Marine Research dan salah satu penulis studi tersebut mengatakan, "Dari data yang kami dokumentasikan setiap tahun, menunjukkan bahwa lapisan es tidak hanya tidak seimbang tetapi juga semakin mungkin menghasilkan tahun-tahun kehilangan yang semakin ekstrim."

Laporan tersebut mengikuti studi lain yang diterbitkan minggu lalu yang menemukan lapisan es Greenland telah mencair sampai titik yang tidak bisa kembali, dan mundur dalam semburan cepat, yang menyebabkan kenaikan permukaan laut secara tiba-tiba dan tidak terduga.

Sebagai pulau terbesar di dunia, Greenland terletak di antara lautan Arktik dan Atlantik, di sebelah timur Kepulauan Arktik Kanada. Sekitar 79% permukaannya tertutup es.

Diketahui, lapisan es Greenland adalah lapisan terbesar kedua di dunia setelah Antartika, dan pencairan es tahunannya selama musim panas berkontribusi lebih dari satu milimeter kenaikan permukaan laut setiap tahun. Pada 2019, lapisan es Greenland kehilangan es 15% lebih banyak dari rekor sebelumnya yang dibuat pada 2012, studi tersebut menemukan. 

Dan meski lapisan es semakin mencair sejak 1990-an, menurut laporan itu, beberapa kondisi menyebabkan rekor pencairan pada 2019. Dan itu semakin buruk karena meningkatnya emisi gas rumah kaca terus menghangatkan planet ini. 

Tahun lalu adalah tahun terpanas ketiga sejak pencatatan dimulai dan suhu udara permukaan di Kutub Utara adalah yang tertinggi kedua dalam 120 tahun pencatatan, menurut State of the Climate 2019.

Sasgen mengatakan bahwa suhu yang terus meningkat ini dikombinasikan dengan curah salju yang rendah, dan kondisi atmosfer yang hangat dan bebas awan yang memungkinkan lebih banyak radiasi matahari memasuki lapisan es, menyebabkan produksi lelehan besar yang terlihat tahun lalu.

Menariknya, dua tahun yang lebih dingin sebelum 2019 menyaksikan pengurangan pencairan es. Data satelit menemukan bahwa kehilangan es di Greenland pada 2017 dan 2018 lebih rendah daripada periode dua tahun lainnya antara 2003 dan 2019, karena dua musim panas yang sangat dingin di Greenland barat, musim gugur yang lebih bersalju dan kondisi musim dingin di timur, menurut laporan tersebut. 

Namun, Sasgen mengatakan dua tahun dingin itu tidak mengimbangi pencairan dramatis pada 2019. Laporan tersebut menemukan bahwa lapisan es akan terus kehilangan massa sebagai respons terhadap pemanasan Arktik.

"Pencairan yang ekstrem ini memicu umpan balik yang dapat mempercepat hilangnya massa. Inilah yang mengkhawatirkan, yang ekstrem meningkat dan kami terlalu sedikit memahami tentang bagaimana lapisan es akan merespons variabilitas iklim yang lebih ekstrem," kata Sasgen.

Permukaan laut diproyeksikan naik sekitar 1 meter (3 kaki) pada akhir abad ini, membanjiri daerah pesisir dataran rendah dan menyapu pantai serta properti. Tanpa membangun pertahanan, sekitar 300 juta orang di seluruh dunia - termasuk di Amerika Serikat, Eropa, dan di seluruh Asia - dapat berisiko kehilangan rumah karena naiknya air laut selama tiga dekade mendatang, menurut beberapa proyeksi.

Dari negara bagian pesisir AS seperti Florida, kota-kota global besar seperti London, Shanghai, dan Hong Kong, hingga kota-kota besar di dataran rendah seperti Dhaka di Bangladesh atau Kolkata di India dan seluruh pulau Pasifik semuanya berisiko mengalami kenaikan permukaan laut.