RIAU24.COM -  Pemerintah AS pada Kamis mengeksekusi Christopher Vialva, seorang terpidana pembunuh dan orang kulit hitam pertama yang menghadapi hukuman mati federal sejak hukuman itu dilanjutkan awal tahun ini setelah absen selama 17 tahun. Vialva berusia 19 tahun ketika dia dan sesama anggota geng di Killeen, Texas membunuh Todd dan Stacie Bagley, pendeta muda Kristen yang menikah dengan seorang kulit putih dari Iowa, di pangkalan militer Fort Hood pada tahun 1999.

Departemen Kehakiman mengatakan akan membunuh Vialva, 40, menggunakan suntikan mematikan pentobarbital, barbiturat, pada pukul 6 sore EDT (22:00 GMT) di ruang eksekusi di Terre Haute, Indiana, eksekusi federal keenam tahun ini dan kematian kedua minggu ini.

Mahkamah Agung AS menolak permohonan Vialva untuk tetap hidup hingga hari Kamis.

Dia dinyatakan meninggal sesaat sebelum pukul 7 malam EDT (23:00 GMT), kantor berita Associated Press melaporkan.

Dalam pernyataan terakhir, Vialva meminta Tuhan untuk menghibur keluarga pasangan yang telah dia bunuh, dengan mengatakan, "Bapa... sembuhkan hati mereka dengan kasih karunia dan cinta." Kata-kata terakhirnya adalah: "Saya siap, Bapa."

Eksekusi Vialva terjadi saat Amerika Serikat bergulat dengan disparitas rasial dalam sistem peradilan pidana, dengan protes harian yang terjadi di kota-kota AS terhadap kebrutalan polisi terhadap orang kulit hitam.

Dari 56 orang terpidana mati federal, 26, atau 46 persen, berkulit hitam, dan 22, atau 39 persen, berkulit putih, menurut Death Penalty Information Center (DPIC), sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Washington. Orang kulit hitam hanya 13 persen dari populasi AS.

DPIC menerbitkan laporan bulan ini yang menyimpulkan bahwa bias rasial masih ada dalam sistem hukuman mati AS.

Laporan tersebut mengatakan bahwa pembunuh orang kulit putih lebih mungkin menghadapi hukuman mati daripada pembunuh orang kulit hitam, dan sebuah penelitian di North Carolina menemukan bahwa juri kulit hitam yang memenuhi syarat dipukul dari juri lebih dari dua kali lipat tingkat juri kulit putih yang memenuhi syarat.

Dalam pernyataan video yang dirilis pengacaranya pada Kamis, Vialva menyatakan penyesalan atas apa yang telah dia lakukan dan mengatakan bahwa dia telah bertobat.

Ibu Vialva, Lisa Brown, berbicara pada rapat umum anti hukuman mati pada Kamis pagi di seberang penjara tempat putranya kemudian dihukum mati. "Ini adalah tempat pertama, di mana saya dapat mengatakan kepada Todd dan keluarga Stacie, saya sangat menyesal atas kematian kalian," kata Brown, yang diharapkan menyaksikan eksekusi putranya.

Pada persidangan Vialva di Pengadilan Distrik AS untuk Texas Barat pada tahun 2000, juri yang terdiri dari 11 orang kulit putih dan satu orang kulit hitam menemukan dia dan temannya yang bernama Brandon Bernard, bersalah atas pembajakan mobil dan pembunuhan, dan memilih mereka untuk menerima hukuman mati. Tanggal eksekusi Bernard belum ditetapkan.

American Civil Liberties Union mengatakan bahwa Vialva diadili secara tidak adil sebagai orang dewasa dan mengedarkan video Vialva bulan ini berbicara dari penjara tentang perbedaan rasial.

"Hukuman mati telah digunakan secara tidak proporsional terhadap orang kulit hitam selama beberapa dekade," kata Vialva dalam video tersebut. “Orang-orang tidak menyadari bahwa banyak dari kita di sini ditangkap sebelum kita cukup umur.”

Menurut catatan pengadilan, Vialva dan komplotannya sedang mencari seseorang untuk dirampok ketika mereka menemukan Todd Bagley menggunakan telepon umum di sebuah toko serba ada, dan dia setuju untuk memberi mereka tumpangan dengan mobilnya. Di kursi belakang, Vialva mengeluarkan pistol dan memerintahkan Bagley dan istrinya untuk masuk ke bagasi mobil.

Setelah memaksa Bagley untuk mengungkapkan PIN-nya, Vialva menarik uang tunai dari rekening Bagley di ATM, meskipun tersedia kurang dari USD 100. Dia menggunakan uang tunai itu untuk membeli makanan cepat saji dan rokok, di antara barang-barang lainnya. Selama beberapa jam yang mereka habiskan di bagasi, keluarga Bagley terdengar memberitahu penculik mereka untuk memeluk agama Kristen.

Akhirnya, Vialva memarkir mobil di bagian yang terisolasi dari Fort Hood, membuka bagasi dan menembak kedua kepala Bagley, membunuh Todd dan membuat Stacie pingsan. Bernard kemudian membakar mobil, dan otopsi menunjukkan bahwa dia meninggal karena menghirup asap.