Naegleria fowleri terjadi secara alami di air tawar dan ditemukan di seluruh dunia. Biasanya menginfeksi orang ketika air yang terkontaminasi masuk ke tubuh melalui hidung dan kemudian mengalir ke otak. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) mengatakan infeksi biasanya terjadi ketika orang berenang atau menyelam di "tempat air tawar yang hangat".

CDC mengatakan orang tidak dapat terinfeksi dengan menelan air yang terkontaminasi, dan tidak dapat ditularkan dari orang ke orang.

Mereka yang terinfeksi Naegleria fowleri memiliki gejala termasuk demam, mual dan muntah, serta leher kaku dan sakit kepala. Sebagian besar meninggal dalam waktu seminggu. Infeksi sebelumnya dikonfirmasi di negara bagian Florida AS awal tahun ini. Saat itu, petugas kesehatan di sana mengimbau warga untuk menghindari kontak hidung dengan air dari keran dan sumber lain.