RIAU24.COM - Pada dini hari Rabu, sebuah postingan di Facebook oleh Kantor Perdana Menteri Ethiopia Abiy Ahmed menunjukkan ketegangan yang meningkat selama beberapa bulan antara pemerintah federal dan negara bagian utara negara bagian Tigray telah mencapai titik kritis.

Unggahan Facebook tersebut menuduh Front Pembebasan Rakyat Tigray (TPLF) melakukan serangan tak beralasan terhadap komando utara tentara Ethiopia yang mencoba menjarah senjatanya. Sebagai tanggapan, perdana menteri mengatakan dia telah memerintahkan operasi militer terhadap apa yang disebut kelompok "pengkhianat".

TPLF, sementara itu, menuduh pemerintahan Abiy mencoba menghancurkan hak Tigray untuk menentukan nasib sendiri dan bersekongkol dengan tetangga utara Ethiopia, Eritrea, untuk melancarkan serangan militer.

Pada hari Kamis, presiden regional Tigray Debretsion Gebremichael mengatakan bahwa wilayah tersebut telah menguasai semua persenjataan berat komando utara dan bahwa kepemimpinan serta pangkat dan arsip divisi telah memutuskan untuk berpihak pada Tigray, sebuah tuduhan yang dibantah oleh pemerintah federal.

Martin Plaut, mantan editor BBC Afrika dan pengamat politik lama di Tanduk Afrika mengatakan meskipun ada ketegangan antara kedua belah pihak, ada dua alasan utama mengapa konflik pecah minggu ini.
“PM Abiy secara bertahap mengikis sistem federalisme etnis yang dibangun TPLF di bawah PM Meles (yang meninggal pada 2012),” kata Plaut kepada Al Jazeera. “Ini mengancam kekuasaan mereka atas wilayah Tigray. TPLF menolak, mengadakan pemilihan pada 9 September tahun ini, meskipun PM Abiy melarang pertunjukan otonomi daerah ini.

Kedua, PM Abiy memperbaiki hubungan dengan Eritrea, tetangga utara Ethiopia yang berbatasan langsung dengan Tigray. Presiden Eritrea Isaias Afwerki memiliki permusuhan lama terhadap TPLF. Tigrayans diancam dengan gerakan menjepit dari selatan dan utara dan telah secara efektif menguasai wilayah mereka. "

Meskipun TPLF mengatur Tigray, TPLF bertindak sebagai partai oposisi di tingkat federal, dengan Partai Kemakmuran (PP) Abiy, yang dibentuk pada akhir tahun 2019 mengendalikan pemerintah pusat dan sembilan negara bagian yang tersisa di negara itu.

Dengan terputusnya jalur komunikasi telepon dan internet di Tigray, banyak warga Ethiopia dan analis mengandalkan outlet media yang dimiliki oleh pemerintah federal dan pemerintah daerah Tigray serta postingan media sosial dari blogger partisan untuk mendapatkan informasi.

Tsedale Lemma, pendiri dan pemimpin redaksi Addis Standard, sebuah publikasi berbahasa Inggris yang melaporkan masalah dalam dan luar negeri saat ini, setuju bahwa politik berada di balik eskalasi antara pemerintah federal dan negara bagian Tigray tetapi mengatakan gejolak itu dipicu oleh perbedaan atas penunjukan militer.

“Pada dasarnya, perbedaan yang sebagian besar bersifat politis sudah terbangun sejak Abiy berkuasa,” ujarnya. Namun, aman untuk mengatakan alasan langsung menyusul restrukturisasi tentara terbaru yang diumumkan oleh pemerintah Federal dan keputusan Tigray untuk menolak penunjukan baru, termasuk kepala komando, untuk komando utara Angkatan Pertahanan Ethiopia.

Kjetil Tronvoll, seorang profesor studi perdamaian dan konflik di Bjorknes College di Norwegia dan pengamat politik Ethiopia selama 30 tahun, mengatakan pembentukan PP dari abu koalisi yang berkuasa, Front Demokrasi Revolusioner Rakyat Ethiopia (EPRDF) dan penolakan TPLF untuk Masuknya sistem kepartaian yang terpusat telah menimbulkan permusuhan bersama, di atas ketegangan yang telah membara sejak Abiy berkuasa pada April 2018.

Permusuhan bersama ini semakin dalam ketika badan legislatif federal yang didominasi PP menunda pemilihan nasional yang dijadwalkan pada Agustus lalu dengan alasan risiko dari COVID-19, sementara pemerintah daerah Tigray, yang menentang langkah tersebut, mengadakan pemilihannya sendiri yang menyimpang dari peringatan pemerintah federal.

Meskipun sedikit informasi yang keluar dari "garis depan" di sekitar Tigray menunjukkan bahwa pertempuran militer telah dibatasi, banyak orang Ethiopia khawatir negara itu akan memasuki fase perang saudara yang merusak yang mengingatkan kita pada tahun 1970-an dan 1980-an.

Plaut, meski tidak mengabaikan kemungkinan ini, mengatakan perang saudara yang matang tidak bisa dihindari.

"Ini bisa jadi awal dari perang saudara, tapi itu belum pasti," katanya. “Situasi di Tigray adalah salah satu dari banyak krisis di negara itu, tetapi dapat meningkat, menarik wilayah Ethiopia lainnya, sementara juga mengancam tetangganya, Sudan dan Eritrea.”

Sementara Lemma setuju bahwa perang saudara tidak bisa dihindari, dia mengatakan itu adalah "kemungkinan nyata" dan yang bisa membahayakan integritas teritorial Ethiopia.

"Untuk menegaskan bahwa itu bisa menjadi awal dari perang saudara tergantung pada apakah kedua belah pihak memperhatikan atau tidak seruan internasional yang berkembang untuk mengurangi ketegangan dan ketegangan saat ini," katanya. “Tapi saya dapat mengatakan keduanya telah melewati fase saling menyimpang - dan itu seharusnya membuat kita semua khawatir.

“Kemungkinan Ethiopia pecah adalah nyata, tetapi keputusan akhir bergantung pada dua hasil kritis dari kebuntuan saat ini: Pertama, jika pihak-pihak memilih perang konvensional; dan kedua, absen, jika mereka menolak untuk melakukan dialog serius dan tawar-menawar kekuasaan sebagai jalan keluar damai dan terus mempertahankan status quo yang tegang. ”
Tronvoll mencatat krisis ini akan sulit diselesaikan melalui cara militer.

“Saya tidak berpikir pihak mana pun dapat memusnahkan pihak lain secara militer, justru hal itu bisa berubah menjadi konflik berkepanjangan yang tidak perlu yang pada akhirnya perlu mencari solusi politik,” katanya.

Sementara pemerintah federal dan TPLF tampaknya bergerak menuju perang, dengan dunia yang terganggu oleh peristiwa lain termasuk pemilihan presiden AS, ada seruan di dalam negeri dan internasional bagi kedua belah pihak untuk menahan diri.

Amnesty International dan Human Rights Watch telah meminta pemerintah federal Ethiopia untuk memulihkan komunikasi di Tigray, sementara ada laporan upaya diplomatik di balik layar untuk meredakan konflik. Untuk saat ini, banyak orang Etiopia terlepas dari motivasi politik mereka memandang tanpa daya, takut negara mereka terseret ke arah perang saudara.