RIAU24.COM - Politisi terkemuka Sudan dan mantan perdana menteri Sadiq al-Mahdi meninggal karena infeksi virus korona tiga minggu setelah dirawat di rumah sakit di Uni Emirat Arab, menurut sumber keluarga dan pernyataan partai pada Kamis pagi.

Mahdi, 84, adalah perdana menteri terakhir yang dipilih secara demokratis di Sudan dan digulingkan pada tahun 1989 dalam kudeta militer yang membawa mantan presiden Omar al-Bashir ke tampuk kekuasaan. Partai Umma moderat adalah salah satu partai oposisi terbesar di bawah Bashir, dan Mahdi tetap menjadi tokoh berpengaruh bahkan setelah Bashir digulingkan pada tahun 1989.

Bulan lalu, keluarga al-Mahdi mengatakan dia telah dites positif COVID-19, dan dipindahkan ke UEA untuk perawatan beberapa hari kemudian setelah menjalani rawat inap singkat di Sudan. Dalam pernyataannya, Partai Umma mengatakan Mahdi akan dimakamkan pada Jumat pagi di kota Omdurman di Sudan.

Mahdi telah kembali ke Sudan pada Desember 2018, setelah pengasingan diri selama setahun, tepat ketika protes atas memburuknya kondisi ekonomi dan pemerintahan Bashir semakin memanas. Putrinya Mariam Sadiq al-Mahdi, wakil pemimpin Partai Umma, termasuk di antara mereka yang ditahan selama demonstrasi.

Pengganti ketua partai belum diumumkan, namun ia menjadi pemimpin partai yang paling terlihat dalam negosiasi politik dan media dalam beberapa tahun terakhir. Partai-partai oposisi sangat lemah di bawah rezim tiga dekade Bashir, dan berdesak-desakan untuk mendapatkan kekuasaan dengan militer selama transisi Sudan, membuat persatuan berkelanjutan Partai Umma menjadi penting untuk menjaga keseimbangan kekuasaan.

Setelah militer memaksa Bashir turun dari kekuasaan, Mahdi mendorong pemindahan ke pemerintahan sipil, memperingatkan dalam wawancara dengan Reuters tentang risiko kudeta balasan dan menyerukan Pasukan Dukungan Cepat (RSF) paramiliter yang kuat untuk diintegrasikan.