Dalam sebuah pernyataan, Komando Pusat AS mengatakan serangan roket 20 Desember di Zona Hijau di Baghdad "hampir pasti dilakukan" oleh milisi yang didukung Iran. "Amerika Serikat akan meminta pertanggungjawaban Iran atas kematian setiap orang Amerika yang diakibatkan oleh kerja kelompok milisi nakal yang didukung Iran," kata juru bicara Komando Pusat Kapten Angkatan Laut Bill Urban.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Iran Saeed Khatibzadeh mengutuk serangan roket terbaru dalam tweet pada 21 Desember, menyangkal tuduhan AS "yang secara terang-terangan bertujuan untuk menciptakan ketegangan".

Secara terpisah, layanan berita Axios melaporkan pada hari Selasa bahwa pemerintahan Trump sedang mempertimbangkan untuk segera menutup kedutaan AS di Baghdad sebagai awal tanggapan, mengutip sumber yang mengetahui diskusi tersebut. Duta Besar untuk Irak Matthew Tueller, seorang diplomat karir, dapat dipindahkan ke Erbil, di wilayah Kurdi di Irak utara, atau Pangkalan Udara Al Asad di Irak barat.

Serangkaian kelompok milisi mengumumkan pada bulan Oktober bahwa mereka telah menangguhkan serangan roket terhadap pasukan AS dengan syarat bahwa pemerintah Irak memberikan jadwal untuk penarikan pasukan Amerika dari negara itu.

AS perlahan-lahan mengurangi 5.000 tentaranya di Irak. Tetapi serangan roket di Kedutaan Besar AS pada 18 November mengisyaratkan bahwa milisi yang didukung Iran telah memutuskan untuk melanjutkan serangan di pangkalan AS, menurut pejabat keamanan Irak.

Setelah serangan itu, pengganti Soleimani, Jenderal Pasukan Quds Esmail Qaani dilaporkan melakukan perjalanan ke Baghdad untuk menginstruksikan faksi Irak agar menghentikan serangan terhadap target AS.