Ketika Inggris bergumul dengan angka kematian tertinggi keenam di dunia dan jumlah kasus harian mencapai titik tertinggi baru, kepala petugas medis negara itu mengatakan penyebaran COVID-19 mempertaruhkan banyak bagian dari sistem kesehatan dalam 21 hari.

Lonjakan kasus telah didorong oleh varian baru COVID-19, kata para pejabat, dan sementara mereka mengakui bahwa pandemi menyebar lebih cepat dari yang diharapkan, mereka mengatakan ada juga cahaya di ujung terowongan - vaksinasi.

Pemerintah Johnson sebelumnya memuji-muji "kemenangan" ilmiah karena Inggris menjadi negara pertama di dunia yang mulai memvaksinasi penduduknya dengan suntikan COVID-19 dari Universitas Oxford dan AstraZeneca.

Pasien dialisis Brian Pinker pada hari Senin menerima vaksinasi pertama di luar uji coba.

“Saya sangat senang mendapatkan vaksin COVID hari ini dan sangat bangga karena vaksin itu ditemukan di Oxford,” kata pensiunan manajer pemeliharaan berusia 82 tahun, hanya beberapa ratus meter dari tempat vaksin itu dikembangkan.

Tetapi bahkan dengan vaksin yang diluncurkan, jumlah kasus COVID-19 dan kematian terus meningkat. Lebih dari 75.000 orang di Inggris telah meninggal karena COVID-19 dalam 28 hari setelah tes positif sejak dimulainya pandemi. Rekor 58.784 kasus baru virus korona dilaporkan pada hari Senin.