RIAU24.COM -  Afrika Selatan mengatakan akan mengimpor 1,5 juta dosis vaksin AstraZeneca untuk menyuntik petugas kesehatan negara itu. Ini adalah pengumuman pertama Afrika Selatan untuk pembelian vaksin COVID-19 saat kasusnya melonjak.

Sebanyak 1 juta dosis pertama akan diberikan akhir bulan ini dari Serum Institute of India, diikuti dengan tambahan 500.000 dosis pada bulan Februari, Menteri Kesehatan Zwelini Mkhize mengumumkan Kamis.

Afrika Selatan sedang berjuang melawan kebangkitan dramatis COVID-19 yang dengan cepat melampaui puncaknya yang pertama. Ini mengumumkan rekor tertinggi 21.832 kasus baru yang dikonfirmasi dan 844 kematian Rabu malam.

Beberapa rumah sakit Afrika Selatan sudah melaporkan bahwa mereka sudah mencapai kapasitasnya. Penyebaran penyakit yang cepat dalam beberapa pekan terakhir telah didorong oleh varian virus baru yang lebih menular, menurut para ahli medis.

Negara berpenduduk 60 juta orang ini telah melaporkan kasus virus korona terbanyak di Afrika, dengan lebih dari 1,1 juta infeksi yang dikonfirmasi, termasuk 31.368 kematian, mewakili lebih dari 30% dari semua kasus di benua 1,3 miliar.

Afrika Selatan bukanlah negara pertama di benua 54 negara yang mengumumkan kesepakatan vaksin. Menteri Kesehatan Kenya pada hari Rabu mengatakan negara tersebut diharapkan untuk mulai menerima 24 juta dosis bulan depan dari vaksin AstraZeneca. Dan bulan lalu, Maroko mengumumkan telah memesan 65 juta dosis vaksin COVID-19 dari Sinopharm China dan AstraZeneca Inggris.