Constantine mengatakan arapaima mungkin yang paling mirip dengan tarpon, yang merupakan ikan besar dan atletis yang berasal dari perairan Florida dan spesies yang populer untuk para pemancing ikan. Seperti tarpon, Arapaima mampu melompat keluar dari air untuk mencari makan dan mangsanya termasuk mamalia kecil, kadal, burung, dan ikan lainnya.

Tetapi Constantine juga menyadari realitas kemunculan arapaima di Florida, yang dikonfirmasi oleh Komisi Konservasi Ikan dan Margasatwa Florida. “Saya tidak bisa membayangkan ini bagus untuk ekosistem kita,” katanya.

Karena selera makannya yang bervariasi dan rakus, Arapaima merupakan ancaman bagi satwa liar asli Florida. Arapaima juga mampu menghasilkan ratusan ribu telur selama masa hidupnya. Namun hal itu tampaknya tidak terjadi di sini.

“Tidak ada bukti bahwa arapaima telah berkembang biak di alam liar di Florida,” kata FWC melalui email.

John Cassani, kepala Calusa Waterkeeper, sebuah kelompok nirlaba yang berdedikasi untuk melindungi saluran air di wilayah tersebut, setuju, menulis dalam email bahwa "tampaknya tidak mungkin karena penampakan jarang terjadi dan yang satu ini mungkin unik di Sungai Caloosahatchee".

FWC mengatakan habitat arapaima dibatasi oleh kepekaannya terhadap air dingin - mereka bahkan bisa mati di air bersuhu 60 derajat atau lebih dingin. Namun, mereka dapat bertahan hidup di perairan Florida tenggara yang ekstrim.