Pemimpin oposisi yang diasingkan Tundu Lissu menegaskan presiden meninggal karena COVID-19. Hassan naik pangkat selama 20 tahun karir politik dari pemerintah daerah ke majelis nasional. Seorang pendukung di Chama Cha Mapinduzi (CCM) yang berkuasa, dia dinobatkan sebagai pasangan Magufuli dalam kampanye presiden 2015.

Pasangan itu terpilih kembali pada Oktober tahun lalu dalam jajak pendapat yang disengketakan yang dirusak oleh tuduhan penyimpangan. Gaya kepemimpinannya dipandang sebagai potensi kontras dari Magufuli, seorang populis yang kurang ajar yang mendapat julukan "Bulldozer" karena berotot melalui kebijakan dan yang menuai kritik karena intoleransi perbedaan pendapat.

Magufuli adalah seorang skeptis COVID-19 yang mendesak orang Tanzania untuk menghindari penggunaan masker dan mengecam vaksin sebagai konspirasi Barat, membuat frustrasi Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).

Hassan tidak berbicara tentang virus corona.

“Banyak orang ingin melihat apakah dia akan mengubah strategi. Magufuli menghadapi banyak kritik atas cara dia menangani penyakit itu. Dia tidak pernah mengunci negara dan tidak pernah mendorong orang untuk memakai masker atau membersihkan diri, ”katanya.

“Orang-orang menunggu untuk melihat bagaimana dia akan menangani penyakit ini dan apakah dia akan mengubah kebijakan yang telah diterapkan oleh Magufuli.”