Merupakan perjalanan panjang bagi Ngannou yang bersuara lembut yang mulai bekerja di tambang pasir pada usia 12 tahun, dan kemudian, di usia pertengahan 20-an, memulai perjalanan panjang dan mengancam nyawa dari Kamerun ke Prancis - sebuah perjalanan dia menggambarkannya sebagai "neraka".

Ngannou melintasi Gurun Sahara dan menghabiskan satu tahun di Maroko sebelum memasuki Spanyol melalui Laut Mediterania. Setelah mencapai Spanyol, dia ditahan karena masuk secara tidak teratur dan menghabiskan dua bulan di tahanan sebelum mendapatkan kembali kebebasannya dan akhirnya sampai ke Prancis.

Di Paris, dia menjadi tunawisma sampai dia menemukan pusat kebugaran untuk tidur dan mulai berlatih. Pada 2013, dia melakukan debut profesionalnya dan dua tahun kemudian dia dikontrak oleh UFC.

"Jika perjalanannya lebih lama, pahala selalu lebih dihargai," kata Ngannou setelah kemenangannya pada hari Sabtu. “Ini hanya simbol dedikasi dan ketekunan,” katanya tentang sabuk kejuaraannya. “Seseorang bertanya kepada saya apa yang ingin saya lakukan dengan sabuk itu. Mungkin saya akan menemukan tempat umum untuk menaruhnya di Kamerun agar anak-anak dapat melihat dan menyadari bahwa segala sesuatu mungkin terjadi. ”

Latar belakang dan karisma Ngannou yang sederhana telah memenangkan hati banyak orang di Kamerun.

Mantan pemain sepak bola terkenal Roger Milla, legenda Piala Dunia, dan Rigobert Song Bahanak, yang dikenal karena kepemimpinannya yang lambang di Piala Afrika, termasuk di antara selebritas Kamerun yang memberi selamat kepada Ngannou di media sosial. Pendukung Ngannou besar lainnya di rumah adalah Mireille Ngono, administrator lokal Batie.