Secara khusus, para peneliti mengambil kumpulan sel yang disebut fraksi pembuluh darah stroma dari lemak tubuh pasien. Di antara kumpulan itu adalah jenis sel induk "dewasa" yang disebut sel induk mesenchymal, atau MSC.

MSC memunculkan jenis sel tertentu yang lebih matang, termasuk tulang rawan dan otot.

Peneliti menyuntikkan sel ke dalam dan di sekitar luka pasien, dan di sepanjang arteri di kaki bagian bawah. Enam bulan kemudian, 51 dari 63 pasien menunjukkan penutupan ulkus sepenuhnya, sementara delapan lainnya memiliki setidaknya penutupan 75%.

Dari empat yang tersisa, tiga perlu diamputasi dan satu meninggal - akibat komplikasi jantung yang tidak terkait dengan pengobatan, kata para peneliti.

Satu tahun berlalu, 50 pasien telah sembuh total lukanya, sementara empat lainnya memiliki setidaknya 85% penyembuhan. Lima pasien lainnya telah meninggal - juga karena penyebab yang berhubungan dengan jantung.

Menurut Carstens, MSC tampaknya bekerja dengan memproduksi bahan kimia yang memacu pertumbuhan pembuluh darah baru, memungkinkan perbaikan luka.