RIAU24.COM -  Ishak Hayat telah menunggu hampir satu dekade untuk menunaikan ibadah haji. Pria 59 tahun itu mendaftar haji pada akhir 2012 dan menyelesaikan kelas persiapan haji di Masjid Ar-Raodah di Bukit Batok pada awal Maret tahun lalu.

"Yang tersisa saat itu adalah menunggu jadwal terbang," kata manajer proyek konstruksi kepada AsiaOne dalam bahasa Melayu.

Awalnya ia berpikir jika pandemi Covid-19 ini akan mirip dengan krisis Sars. Namun dia tidak menyangka jika rantai peristiwa yang akan terjadi pada paruh pertama tahun 2020: penutupan sementara semua masjid pada bulan Maret, pemutus arus pada bulan April, dan kemudian penundaan haji hingga tahun 2021 seperti yang diumumkan oleh Dewan Agama Islam Islam. Singapura (Muis) pada bulan Mei, akan seburuk ini.

Ishak adalah salah satu dari 900 jemaah Muslim Singapura yang harus menunda haji mereka selama satu tahun lagi hingga 2022, seperti yang diumumkan oleh Muis pada 27 Mei tahun ini, karena alasan kesehatan dan keselamatan.

Secara luas dipandang sebagai titik tertinggi dalam kehidupan seorang Muslim, haji adalah salah satu dari lima rukun Islam di mana lebih dari 2,5 juta peziarah dari seluruh dunia akan melakukan perjalanan ke Mekah setiap tahun untuk memenuhi kewajiban spiritual ini di tempat-tempat suci Islam.

Saat ini, hanya 60.000 warga dan penduduk Saudi yang divaksinasi telah dipilih untuk melakukan ritual tahunan ini dari ratusan ribu pelamar, menurut laporan media.

Demikian pula, Mohd Rafik Shah dan istrinya mengira 2020 akan menjadi giliran mereka, setelah mengajukan haji pada 2013, tetapi dia memahami pandemi ini adalah peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pria berusia 57 tahun itu mengatakan kepada AsiaOne: "Tidak ada yang menyangka ini akan terjadi, dan akan begitu lama."

Dia mengaku kecewa pada awalnya tetapi kemudian menyadari bahwa lebih baik aman dan pihak berwenang Singapura mengutamakan kepentingan para peziarah. Rafik, yang bekerja di industri penerbangan, melakukan ziarah kecil – yang dikenal sebagai umrah – pada tahun 2013 dan mengatakan bahwa melakukan ritual dapat menuntut fisik.

"Saya tidak ingin pergi ketika saya sudah sangat tua," katanya. "Saya lebih suka ketika kita masih mobile, bisa menjaga diri sendiri dan menjaga orang lain."

zxc2

Selain jemaah haji, biro perjalanan Muslim juga sangat terpengaruh oleh pandemi ini dan penutupan perjalanan ke tempat-tempat seperti Kerajaan Arab Saudi (KSA), Turki, Palestina, dan Yordania. Asosiasi Agen Perjalanan Muslim Singapura (Amtas) mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa "dua atau tiga perusahaan tidak mampu bertahan karena kesulitan keuangan".

Ditambahkan bahwa dukungan pemerintah melalui Job Support Scheme (JSS) pada tahun 2020 telah membantu agen perjalanan untuk bertahan dan "bernafas". JSS memberikan dukungan upah bagi pengusaha untuk mempertahankan karyawan lokal mereka selama ketidakpastian ekonomi di awal pandemi.

"Tahun ini, pemerintah menurunkan jumlah JSS dari 50 persen menjadi 30 persen dan kuartal terakhir menjadi 10 persen," kata pernyataan itu.

"Karena industri pariwisata belum sepenuhnya dibuka, kami sangat menghargai imbauan dari National Association of Travel Agents Singapore untuk dipertimbangkan dan untuk mempertahankan JSS di 50 persen. Semua perusahaan perjalanan terpengaruh, mereka tidak memiliki penjualan atau pendapatan dari perjalanan sejak Maret 2020," kata manajer Shahidah Travels and Tours Rosila Salim seperti dilansir dari AsiaOne.

Dia menambahkan bahwa tahun 2020 tampaknya menjadi tahun yang menjanjikan karena otoritas KSA telah menyetujui tambahan 600 peziarah pada tahun 2019.

Sementara itu, General Manager Halijah Travels Haffidz Abdul Hamid mengatakan kepada AsiaOne bahwa perusahaan telah mempertahankan semua staf mereka dan tidak mengurangi gaji mereka – mereka telah berhasil melanjutkan karena bantuan pemerintah dan penghematan yang bijaksana.

Sumber pendapatan alternatif berasal dari penjualan kurma dan paket kurban. "Yang paling penting adalah kami tetap berhubungan dengan pelanggan," kata pria berusia 60 tahun itu.

Dua musim haji terakhir telah menjadi urusan yang tenang bagi sebagian besar agen perjalanan Muslim, tambahnya sebagai seseorang yang akrab dengan paket haji dan umrah.

"Ini adalah pengingat nyata bahwa banyak hal di luar kendali Anda," kata Haffidz.

"Kamu bisa merencanakan, tapi kamu tidak bisa pergi." Bahkan jika peziarah melakukan perjalanan tahun ini, dia mengatakan pengalamannya tidak akan sama karena kemungkinan tindakan pencegahan di KSA serta tingginya biaya karantina di Singapura.

Dia berkata: "Ini ujian dari Tuhan dan kita harus bersabar. Bahkan sampai 2023, saya rela menunggu dan Tuhan lebih tahu kiapan waktu yang tepat bagi saya untuk menunaikan ibadah haji."