“Biasanya mutasi tersebut tidak memberikan manfaat apapun pada virus, namun dengan waktu dan kesempatan yang cukup, mutasi dapat terjadi dan menambah kemampuan virus untuk bertahan hidup,” ujarnya.

Jelas Prof James, ini artinya, jika kita tidak waspada dan tidak mengendalikan penyebaran virus di masyarakat sebaik mungkin—termasuk melalui vaksinasi dan kepatuhan terhadap SOP—kita biarkan pintu terbuka untuk munculnya varian yang lebih banyak.

Munculnya varian Delta ini kata Prof James berarti virus tersebut memiliki tingkat infeksi yang lebih baik melalui mutasi. Untuk masuk ke sel kita, virus perlu menempelkan dirinya ke reseptor yang ada di permukaan sel kita terlebih dahulu - dalam kasus Covid -19, virus menempel pada sel pernapasan kita menggunakan paku protein.

“Begitu menempel, virus akan masuk ke dalam sel dan bisa bereplikasi. Protein spike pada varian Delta ini mengalami modifikasi yang memungkinkannya masuk ke sel kita lebih cepat sehingga lebih cepat bereplikasi. Inilah yang membuat varian Delta lebih menular,” ujarnya. dikatakan.

Apakah ini berarti varian Delta dapat melewati respons imun yang dihasilkan vaksin kita? Menurut Prof James, vaksin terhadap varian Delta tidak sekuat perlindungannya terhadap varian Alpha, Beta dan Gamma.

Ketika vaksin diperkenalkan, ia menargetkan lonjakan protein virus asli dan sekarang dengan varian Delta, lonjakan protein telah berubah.