Di St Petersburg, pengunjuk rasa mulai berkumpul di luar arena perbelanjaan Gostiny Dvor yang bersejarah sekitar pukul 19:00 waktu setempat (16:00 GMT).

Suasana tegang, dengan beberapa orang menangis dengan latar belakang kehadiran polisi yang padat. Seorang wanita mengangkat buket balon dengan warna bendera Ukraina. Kerumunan tampaknya kurang percaya diri bahwa protes langka mereka akan mengubah apa pun, tetapi unjuk rasa itu bersifat katarsis bagi sebagian orang.

"Setidaknya saya tidak malu berada di sini," kata seorang pria. "Aku sangat malu pagi ini."

"Harapan? Satu-satunya harapan adalah kita. Selagi kita di sini masih ada harapan,” tambah salah satu peserta yang lebih optimis.

Ketika unjuk rasa dimulai, polisi sudah berada di posisinya, dengan pasukan anti huru hara OMON yang lengkap dengan pelindung tubuh, helm dan pentungan, berdiri di dekat bus yang dibawa untuk membawa para demonstran pergi.