RIAU24.COM -  Setelah enam tahun di Ukraina, Ayoub, seorang mahasiswa farmasi Maroko berusia 25 tahun, telah membangun kehidupan yang ia banggakan di Kharkiv, sebuah kota di timur laut negara itu. 

Dia belajar bahasa Rusia, yang digunakan secara luas di kota berpenduduk 1,4 juta, mempelajari budaya Ukraina, dan berteman dari seluruh dunia. Dia akan lulus dalam tiga bulan, tetapi invasi Rusia ke Ukraina telah memaksanya untuk meninggalkan negara itu, dan mengekspos dia ke tingkat rasisme yang belum pernah dia alami sebelumnya.

zxc1

Awalnya, dia berencana untuk menunggu invasi di Kharkiv, berharap serangan Rusia akan berhenti. Tetapi ketika kemungkinan itu tampaknya semakin tidak mungkin, dia bergabung dengan teman-teman sekelasnya untuk melakukan perjalanan panjang melintasi negara itu ke perbatasan Polandia.

Di Lviv, sebuah kota 80 kilometer (50 mil) dari perbatasan Polandia, menjadi jelas bagi Ayoub bahwa dia, bersama dengan siswa internasional non-kulit putih lainnya, akan dihentikan oleh penjaga Ukraina untuk meninggalkan negara itu.

“Mereka ingin orang Ukraina duluan, jadi orang kulit putih yang mendapat prioritas. Sopir taksi juga menagih kami uang yang sangat besar, tapi saya pikir akan selalu ada oportunis, bahkan dalam perang. Tidak sampai saya mencapai salah satu 'pos pemeriksaan' pada pendekatan ke perbatasan Polandia, saya benar-benar didorong mundur dan disuruh menunggu, ”katanya.

Alih-alih menunggu, dia memutuskan untuk mencoba menyeberang ke Hongaria, di mana dia tiba pada hari Rabu.

zxc2

“Ketika saya berbicara dengan para penjaga dalam bahasa Rusia, mereka mengatakan kepada saya bahwa saya harus berbicara bahasa Ukraina dan mempertanyakan di pihak siapa saya berada. Itu benar-benar mengecewakan karena saya telah bekerja sangat keras untuk belajar bahasa Rusia, tidak hanya berbicara, tetapi juga membaca dan menulisnya.”


Universitas di seluruh Ukraina telah menarik mahasiswa internasional karena pendidikan berkualitas tinggi yang ditawarkan dengan biaya yang relatif rendah, berkisar antara USD 4,000 dan USD 5,000 setahun.

Siswa dari negara-negara seperti India, Nigeria, dan Maroko telah menjadikan Kharkiv kota universitas yang dinamis dan biaya mereka telah berkontribusi pada ekonomi lokal. Banyak yang tinggal di Ukraina setelah lulus dan bekerja di rumah sakit dan bisnis negara itu.

Tetapi beberapa siswa internasional mengatakan sekolah mereka tidak menawarkan bantuan untuk meninggalkan negara itu ketika pasukan Rusia melancarkan invasi. Dalam email yang dilihat oleh Al Jazeera, tertanggal 24 Februari, hari invasi, mahasiswa di salah satu universitas menerima email yang memberi tahu mereka bahwa kelas akan dipindahkan secara online. Dua hari kemudian, siswa di institusi yang sama menerima email yang mengumumkan "liburan" dari 28 Februari hingga 12 Maret.

“Tidak ada yang membantu kami untuk pergi atau mengatur apa pun, kami hanya dibiarkan sendiri,” kata Deborah, seorang siswa berusia 19 tahun dari Nigeria utara. Dia meminta Al Jazeera untuk tidak menggunakan nama aslinya.

“Teman-teman saya pergi ke perbatasan Polandia dan diperlakukan dengan buruk oleh penjaga Ukraina. Bukan hanya orang kulit hitam seperti saya; itu adalah siapa saja yang tidak berkulit putih,” tambahnya.

Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan pada hari Rabu, Kementerian Luar Negeri Ukraina membantah tuduhan diskriminasi oleh penjaga perbatasan dan mengatakan itu beroperasi pada "pendekatan pertama datang, pertama dilayani" yang "berlaku untuk semua negara" dengan prioritas diberikan kepada perempuan, anak-anak, dan lanjut usia sesuai dengan hukum humaniter internasional.

Ayoub kesal karena gurunya masih mengharapkan dia kembali ke kelas pada 12 Maret. “Saya mengerti mereka ingin menjaga moral tetap tinggi, tetapi saya khawatir mereka akan menagih kami, atau menghentikan studi kami jika kami tidak kembali. Saya tidak mengerti mengapa mereka tidak bisa menangguhkan semuanya sampai pemberitahuan lebih lanjut.” Pengalaman itu sangat menguras emosi, Ayoub tidak berpikir dia akan pernah merasakan hal yang sama tentang Ukraina lagi.

Hal ini juga dirasakan oleh Deborah dan saudara perempuannya Aliyah, 19 tahun, yang juga belajar di Ukraina. “Negara ini telah memberi saya begitu banyak. Orang-orang Ukraina tidak pantas perang ini dan seperti semua orang, saya tidak bisa mengerti mengapa ini terjadi. Melihat foto-foto kota-kota indah yang dikupas sangat mengerikan. Tapi saya sudah melihat sisi yang tidak bisa saya lupakan,” tambah Aliyah.

Dalam beberapa hari terakhir, tersiar kabar di kalangan mahasiswa internasional yang melarikan diri dari Ukraina bahwa mereka kemungkinan akan memiliki waktu yang lebih mudah untuk menyeberang ke Hungaria daripada Polandia karena jumlah orang yang menunggu untuk masuk lebih sedikit. Dari pengungsi yang diajak bicara Al Jazeera, tidak ada yang melaporkan masalah naik kereta api ke desa kecil Záhony di Hongaria.

“Saya dapat melihat ketika Anda berada di bawah tekanan gila dan negara Anda sedang diserang, Anda dapat bertindak dengan cara yang mengerikan, tetapi pada akhirnya, semua orang lari dari bahaya yang sama,” kata Deborah.