Polisi Thailand mengatakan mungkin ada lebih dari 1500 orang Thailand yang terperangkap di Sihanoukville, ditahan di luar kehendak mereka oleh geng-geng penipu. Dua lusin dari mereka diselamatkan pada hari Minggu dari townhouse 10 lantai yang disegel di balik kawat berduri dan ditutupi oleh kamera keamanan, menurut pihak berwenang Thailand, menyusul negosiasi panjang antara polisi Thailand yang melakukan perjalanan ke Kamboja dan sekelompok pria China.

Thailand dengan tersangka korban geng penipuan China" src="https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2022/04/S__7405607.jpg?w=770&resize=770%2C514" />

“Dengan rekan-rekan Kamboja kami, kami telah berhasil menyelamatkan 700 warga Thailand secara total sejauh ini. Kami telah mengeluarkan surat perintah perdagangan manusia untuk geng-geng terorganisir internasional serta para perantara yang diadili yang menyelundupkan orang Thailand melalui penyeberangan perbatasan ilegal ke Kamboja, ” Letnan Jenderal Surachate Hakparn, seorang perwira polisi senior Thailand, mengatakan dalam sebuah pernyataan. 

Laporan media dari seluruh Asia Tenggara menuduh ratusan orang Malaysia, Filipina, dan Indonesia juga telah dipancing ke Kamboja oleh kelompok kejahatan terorganisir yang berbasis di dan sekitar Sihanoukville, sebuah kota yang terkenal dengan reputasinya yang melanggar hukum, kasino, dan geng kriminal China.

Di Thailand, adalah normal bagi para calo untuk melakukan perjalanan antara desa-desa miskin yang menawarkan pekerjaan kepada penduduk setempat, terutama setelah panen selesai dan setengah pengangguran merajalela. Banyak petani mencari peruntungan dengan pekerjaan bergaji lebih baik, terkadang di luar negeri. Tetapi yang lain akhirnya bekerja di kapal penangkap ikan dan pabrik yang dioperasikan oleh sindikat kriminal yang membayar sedikit – atau bahkan tidak sama sekali.

Geng penipuan telepon adalah pendatang baru dalam permainan.