Kroasia, negara berpenduduk 3,8 juta orang, menarik jutaan turis setiap tahun dengan harapan bisa berjemur di sepanjang pantainya yang menakjubkan dengan lebih dari 1.000 pulau dan pulau kecil.

Di luar pariwisata, jembatan kemungkinan akan menjadi keuntungan bagi bisnis dan pedagang juga. Selama beberapa dekade, petani tiram Mario Radibratovic menjadi sasaran berjam-jam perjalanan ekstra untuk membawa kerangnya yang mudah rusak ke utara ke pasar karena waktu tunggu di perbatasan.

Namun dengan dibukanya jembatan tersebut, perjalanan ke utara akan menyusut drastis. Bagi pria 57 tahun itu, pembukaan jembatan akan membawa “kelegaan yang tak terkira”.

“Kami akhirnya menjadi bagian dari Kroasia. Sampai sekarang kami merasa seperti warga kelas dua,” Radibratovic, yang bertani tiram dan kerang di desa Mali Ston, mengatakan kepada AFP.