Melanie Sloan, mantan jaksa dan ahli etika pemerintah, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa sulit untuk mengetahui alasan penggerebekan tanpa surat perintah penggeledahan atau surat pernyataan, tetapi dia mengatakan keadaan menyarankan itu harus “lebih dari sekadar menjalankan pabrik. ”.

“Dia dapat dituntut karena mengambil dan menghancurkan dokumen secara tidak benar,” katanya. “Itu bukan sesuatu yang sering dituntut dan menuntut mantan presiden karena itu akan menjadi masalah yang sangat besar sehingga pasti ada semacam masalah tentang isi dokumen-dokumen ini dan apa yang ada di dalamnya yang dia coba hancurkan.”

Ada banyak undang-undang federal di AS yang mengatur penanganan catatan rahasia dan dokumen pemerintah yang sensitif, termasuk undang-undang yang menyatakan bahwa menghapus materi tersebut dan menyimpannya di lokasi yang tidak sah merupakan kejahatan.

Meskipun surat perintah penggeledahan tidak menunjukkan bahwa tuntutan pidana sudah dekat atau bahkan diharapkan, untuk mendapatkan surat perintah tersebut, petugas harus terlebih dahulu meyakinkan hakim bahwa mereka yakin akan menemukan bukti bahwa suatu kejahatan telah terjadi.

"FBI tidak akan meminta surat perintah penggeledahan, (dan) seorang hakim tidak akan menandatangani surat perintah penggeledahan jika tidak ada kemungkinan alasan bagi FBI untuk menggeledah tempat tersebut untuk mencari dokumen yang akan mengungkap kejahatan serius," Richard Painter dari Fakultas Hukum Universitas Minnesota dan mantan penasihat etika George W Bush, mengatakan kepada Al Jazeera.

Dua orang yang mengetahui masalah tersebut, yang berbicara kepada AP dengan syarat anonim untuk membahas penyelidikan yang sedang berlangsung, mengatakan pencarian itu terjadi pada Senin pagi. Agen juga mencari untuk melihat apakah Trump memiliki catatan kepresidenan tambahan atau dokumen rahasia di perkebunan.