Gorbachev yang berasal dari keluarga petani sederhana di Stavropol bergabung dengan Liga Komunis Muda atau Komsomol pada 1946 dan aktif dalam kegiatan organisasi itu.

Selama bergabung di Komsomol, Gorbachev tercatat sebagai anggota yang gemilang dan cerdas.

Pada 1952 ia berhasil masuk ke Universitas Negeri Moskow dengan mengambil jurusan hukum.

Tiga tahun berselang, Gorbachev dinyatakan lulus dan setelahnya bekerja untuk Komosol dengan memegang beberapa jabatan strategis. Pada 1970, Gorbachev tercatat sebagai sekretaris pertama komite partai regional.

Setahun setelahnya, Gorbachev juga aktif di Partai Komunis dengan menjadi komite sentral partai tersebut. Puncak karier Gorbachev ditandai dengan keberhasilannya menjadi Presiden Uni Soviet pada 1990.