Griner ditangkap di sebuah bandara di Moskow pada Februari setelah pihak berwenang Rusia mengatakan mereka menemukan selongsong vape berisi minyak ganja di dalam kopernya. Dia mengatakan bahwa mengemas kartrid adalah "kesalahan yang jujur".

Koloni hukuman Rusia dikenal karena kondisinya yang keras . Tahanan ditempatkan di barak, bukan sel individu, dan dipaksa melakukan pekerjaan sehari-hari.

"Brittney melakukan sebaik yang diharapkan dan berusaha untuk tetap kuat saat dia beradaptasi dengan lingkungan baru," kata pengacara Griner, Maria Blagovolina dan Alexander Boikov, dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis.

Kasus peraih medali emas Olimpiade dua kali itu telah menarik perhatian internasional, dengan rekan satu tim, teman, dan kerabatnya mendesak Presiden AS Joe Biden untuk berbuat lebih banyak untuk mengamankan pembebasannya.

Griner adalah salah satu dari dua warga AS yang menurut Washington dipenjara secara tidak adil di Rusia. Paul Whelan, seorang veteran Marinir AS, dijatuhi hukuman 16 tahun penjara pada tahun 2020 atas tuduhan spionase.

Pada bulan Juli, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan Washington membuat " proposal substansial " ke Moskow untuk membebaskan pasangan itu.