RIAU24.COM - Rusia telah mengisyaratkan terbuka untuk pertukaran tahanan dengan Amerika Serikat, yang akan membuat terpidana penyelundup senjata Rusia Viktor Bout dibebaskan, karena pemerintahan Biden terus mengupayakan pembebasan bintang bola basket AS Brittney Griner yang dipenjara .

“Saya ingin berharap prospek [pertukaran] tidak hanya tetap ada tetapi diperkuat, dan saatnya akan tiba ketika kita akan mendapatkan kesepakatan yang konkret,” kata Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Ryabkov seperti dikutip oleh Kantor berita Interfax pada hari Jumat.

“Orang Amerika menunjukkan beberapa aktivitas eksternal. Kami bekerja secara profesional melalui saluran khusus yang dirancang untuk ini,” kata Ryabkov. "Viktor Bout termasuk di antara mereka yang sedang didiskusikan, dan kami pasti mengharapkan hasil yang positif."

Pernah dijuluki "Pedagang Maut", Bout adalah salah satu orang paling dicari di dunia sebelum penangkapannya tahun 2008 atas tuduhan terkait perdagangan senjata. Dia saat ini menjalani hukuman 25 tahun di penjara AS.

Pernyataan Ryabkov pada hari Jumat kontras dengan pernyataan sebelumnya dari Moskow yang memperingatkan Washington agar tidak mencoba terlibat dalam diplomasi publik atas kasus Griner atau potensi pertukaran tahanan.

Beberapa jam sebelumnya, pengacara Griner mengonfirmasi bahwa bintang Asosiasi Bola Basket Nasional Wanita (WNBA) itu telah dipindahkan ke Koloni Penjara Wanita IK-2 di kota Yavas, sekitar 500 km (300 mil) tenggara Moskow, untuk menjalani hukuman sembilan tahun karena kepemilikan narkoba.

Griner ditangkap di sebuah bandara di Moskow pada Februari setelah pihak berwenang Rusia mengatakan mereka menemukan selongsong vape berisi minyak ganja di dalam kopernya. Dia mengatakan bahwa mengemas kartrid adalah "kesalahan yang jujur".

Koloni hukuman Rusia dikenal karena kondisinya yang keras . Tahanan ditempatkan di barak, bukan sel individu, dan dipaksa melakukan pekerjaan sehari-hari.

"Brittney melakukan sebaik yang diharapkan dan berusaha untuk tetap kuat saat dia beradaptasi dengan lingkungan baru," kata pengacara Griner, Maria Blagovolina dan Alexander Boikov, dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis.

Kasus peraih medali emas Olimpiade dua kali itu telah menarik perhatian internasional, dengan rekan satu tim, teman, dan kerabatnya mendesak Presiden AS Joe Biden untuk berbuat lebih banyak untuk mengamankan pembebasannya.

Griner adalah salah satu dari dua warga AS yang menurut Washington dipenjara secara tidak adil di Rusia. Paul Whelan, seorang veteran Marinir AS, dijatuhi hukuman 16 tahun penjara pada tahun 2020 atas tuduhan spionase.

Pada bulan Juli, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan Washington membuat " proposal substansial " ke Moskow untuk membebaskan pasangan itu.

 

 

***