RIAU24.COM - NASA bersiap untuk meluncurkan tiga roket yang terdengar selama gerhana matahari total mendatang pada 8 April 2024.

Khususnya, roket terdengar adalah roket suborbital yang dirancang untuk membawa instrumen ilmiah atau eksperimen ke atmosfer atas Bumi untuk tujuan mengumpulkan data. Mereka biasanya digunakan untuk studi atmosfer.

Roket misi - Gangguan Atmosfer di sekitar Jalur Gerhana (APEP) - akan melihat efek gerhana terhadap atmosfer atas Bumi.

Dipimpin oleh Aroh Barjatya dari Embry-Riddle Aeronautical University, roket akan lepas landas dari Fasilitas Penerbangan Wallops NASA di Virginia.

Roket APEP, yang sebelumnya digunakan selama gerhana matahari annular 2023, telah diperbaharui dengan instrumentasi baru untuk misi ini.

Sesuai badan antariksa NASA, roket-roket ini akan diluncurkan pada interval yang berbeda - 45 menit sebelum, selama, dan 45 menit setelah puncak gerhana lokal.

Peluncuran ini diatur untuk mengumpulkan data tentang bagaimana peredupan sinar matahari yang tiba-tiba selama gerhana mempengaruhi ionosfer.

Ionosfer adalah wilayah atmosfer atas bumi yang membentang dari sekitar 48 kilometer (30 mil) hingga beberapa ratus kilometer di atas permukaan bumi. Hal ini berlimpah dalam ion dari ionisasi molekul dan atom oleh radiasi matahari.

Barjatya menunjukkan, "Ini adalah wilayah berlistrik yang memantulkan dan membiaskan sinyal radio, dan juga berdampak pada komunikasi satelit saat sinyal melewatinya."

Dia menambahkan, "Memahami ionosfer dan mengembangkan model untuk membantu kita memprediksi gangguan sangat penting untuk memastikan dunia kita yang semakin bergantung pada komunikasi beroperasi dengan lancar."

Roket APEP akan melambung ke ketinggian maksimum 260 mil. Mereka akan mengukur kepadatan partikel bermuatan dan netral, serta medan listrik dan magnet.

Selain itu, setiap roket akan merilis instrumen sekunder untuk mengumpulkan data yang lebih komprehensif.

"Setiap roket akan mengeluarkan empat instrumen sekunder seukuran botol soda dua liter yang juga mengukur titik data yang sama, sehingga mirip dengan hasil dari lima belas roket, sementara hanya meluncurkan tiga," kata Barjatya.

Bersamaan dengan peluncuran roket, tim di seluruh AS akan menggunakan berbagai metode untuk mempelajari ionosfer, termasuk balon ketinggian tinggi dan radar berbasis darat.

"Kami melihat gangguan yang mampu mempengaruhi komunikasi radio di roket kedua dan ketiga, tetapi tidak selama roket pertama yang sebelum puncak gerhana lokal," kata Barjatya.

"Kami sangat bersemangat untuk meluncurkannya kembali selama gerhana total, untuk melihat apakah gangguan dimulai pada ketinggian yang sama dan jika besarnya dan skalanya tetap sama,” tambahnya.

(***)