Zhao memberi tahu pasangan itu bahwa Hu, putrinya dan putranya yang berusia enam tahun semuanya dirasuki oleh "siluman ular" yang perlu diusir.

Chen yang sangat percaya dengan ucapan Zao lalu memaksa istrinya untuk terlebih dahulu menjalani ritual. Ia memukuli kaki dan punggung istrinya selama lebih dari seminggu. Pada tanggal 27 November mereka melakukan upaya terakhir untuk mengusir roh menggunakan cambuk.

Seperti dilansir asiaone dari laporan media setempat, ketiganya kemudian mengatakan kepada polisi bahwa adik suaminya, Chen Jinlai, menahan Hu untuk menghentikannya, sementara suaminya memukulnya beberapa kali.

"Zhao Qingjiang mengatakan kepada kami untuk bersikap tegas dan itu demi anak-anak. Dan kemudian kami mengambil keputusan dan melakukan apa yang dia katakan. Istri saya setuju," kata Chen Chunlong kepada polisi, menurut dokumen pengadilan yang diterbitkan oleh Beijing.

Pakar forensik kemudian menyimpulkan bahwa Hu meninggal karena goncangan traumatis yang disebabkan oleh beberapa pukulan dari kekuatan eksternal.

Meskipun Cina telah memiliki pendidikan wajib untuk semua anak sejak pertengahan 1980-an, dukun seperti Zhao masih berlaku di banyak bagian Cina dan kepercayaan pada roh dan setan tetap umum.