RIAU24.COM -  Ribuan warga Venezuela yang mencari makanan dan obat-obatan telah memasuki Kolombia melalui penyeberangan informal setelah jembatan perbatasan utama ditutup selama upaya pengiriman bantuan pekan lalu.

Penyeberangan informal, atau "trochas" sebagaimana dirujuk secara lokal, dilaporkan dioperasikan oleh kelompok bersenjata ilegal, yang mengenakan biaya untuk membiarkan orang lewat. Di rute itu, rakyat Venezuela harus melewati bebatuan dan menyeberangi sungai.

"Ada orang tua dan anak-anak yang menyeberang untuk belajar. Saya hanya melihat seorang wanita tua diangkut dengan kursi roda," kata Ana Luisa Cuellar, 36, berdiri dengan kantong-kantong tisu toilet dan bungkusan nasi di samping sungai yang harus dilintasi. Ini adalah ketiga kalinya dia menyeberang dari Venezuela dengan trocha minggu ini.

"Ini berbahaya karena tidak ada keamanan dan orang-orang yang mengendalikannya berasal dari kelompok-kelompok bersenjata," kata Cuellar, sambil dengan gugup melihat ke sekeliling siapa yang mendengarkan dia berbicara. Dia mengatakan dia harus membayar kepada 5.000 kelompok ilegal peso Kolombia ($ 1,60) untuk menyeberang.

"Mereka menghasilkan banyak uang," tambahnya.

Setelah upaya Sabtu lalu untuk mengirimkan bantuan kemanusiaan AS ke Venezuela oleh presiden sementara Juan Guiado yang dideklarasikan sendiri, jembatan Simon Bolivar ditutup atas perintah Presiden Nicolas Maduro. Kontainer pengiriman penuh dengan pasir menghalangi jembatan, tempat lebih dari 30.000 warga Venezuela menyeberang setiap hari untuk membeli makanan dan obat-obatan yang tidak tersedia di Venezuela.

Warga Venezuela yang bergantung pada penyeberangan perbatasan untuk mendapatkan produk dasar merasakan ketegangan penutupan perbatasan.

"Perempuan dan anak-anak secara teratur terpapar dengan kekerasan, termasuk risiko kekerasan seksual dan pelecehan. Selain itu, kami sering dimintai biaya untuk menyeberang," kata Bob Kitchen, wakil presiden Komite Penyelamatan Internasional untuk keadaan darurat.

"Tim kami melaporkan bahwa lebih dari 2.000 anak tidak lagi dapat mengakses sekolah, karena mereka melakukan perjalanan dari Venezuela ke Kolombia setiap hari untuk menerima pendidikan mereka," katanya kepada Al Jazeera.

IRC juga melaporkan melihat peningkatan pejalan kaki atau '' caminantes '', dengan lonjakan dimulai pada hari Minggu dan diperkirakan masih akan meningkat.

"Tim melaporkan peningkatan jumlah wanita dan anak-anak, dan khususnya remaja pria yang takut direkrut ke geng di Venezuela," kata Kitchen.

Felipe Munoz, direktur masalah perbatasan pemerintah Kolombia, mengatakan bahwa langkah itu sangat mempengaruhi warga Venezuela.

"Satu hal yang sangat penting untuk disebutkan adalah orang sakit yang membutuhkan cuci darah dan perawatan kanker dan vaksin tidak dapat mengakses layanan ini," katanya, menambahkan bahwa karena rute-rute itu dikendalikan oleh kelompok-kelompok bersenjata, orang-orang Venezuela sekarang dalam risiko.

Penyeberangan perbatasan informal di dekat jembatan Simon Bolivar ditutup pada akhir Jumat pagi sekitar satu jam karena alasan yang tidak diketahui, menciptakan penumpukan orang-orang Venezuela yang berusaha mencapai negara asal mereka.

Roger Moros, 39, berbaring di tanah sisi Kolombia dari trocha ketika penutupan diumumkan. Dikelilingi oleh barang-barang yang dibelinya di Cucuta, termasuk kaki ayam, gula, dan tepung, dia berkata bahwa dia harus membayar 3.000 peso (USD 1) untuk lewat.

"Saya bukan penggemar Guaido atau Maduro, dan saya pikir bantuan kemanusiaan hanyalah senjata politik," katanya. "Jika itu benar-benar bantuan kemanusiaan, mengapa mereka tidak membagikannya di Kolombia sehingga orang-orang dapat mengaksesnya sekarang?"

Warga Venezuela lainnya yang menunggu untuk menyeberangi sungai adalah Patricia Ortiz, 57, dari San Antonio, tepat di seberang perbatasan.

"Bantuan itu seharusnya diberikan untuk orang-orang yang membutuhkannya," katanya berdiri di samping tetangganya yang dia bepergian sekali seminggu ke Cucuta. "Aku takut menyeberang," katanya menatap sungai yang memisahkan Venezuela dan Kolombia.

 

 

 

R24/DEV