Menlu Zarif membuat komentar itu ketika merespons video klip di Twitter dari Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih John Bolton di Young America's Foundation, di mana ia memuji keputusan Presiden Donald Trump untuk menarik AS dari perjanjian nuklir 2015 dengan Iran pada tahun lalu.

Bolton berpendapat perjanjian itu "gagal sama sekali dalam mencegah rezim para Mullah memperoleh senjata nuklir". Sebutan para Mullah itu merujuk pada orang-orang Islam Iran yang berpendidikan tinggi.

Pada tahun 2016, Iran dan Arab Saudi secara resmi memutuskan hubungan diplomatik setelah massa di Teheran membakar Kedutaan Besar Arab Saudi di kota itu. Amuk massa ini sebagai reaksi atas eksekusi ulama Syiah Saudi, Nimr al-Nimr atas tuduhan terlibat terorisme.***