Tetapi beberapa pembantu dan pengawal terdekat Salman diyakini telah membentuk pasukan pembunuh beranggotakan 15 orang yang melakukan perjalanan ke Istanbul untuk membunuh Khashoggi. Ditanya apakah dia tidak tahu apa yang dilakukan penasihat terdekatnya, Salman menghindari pertanyaan itu dan menjanjikan keadilan.

"Hari ini penyelidikan sedang dilakukan. Dan sekali tuduhan terbukti terhadap seseorang, terlepas dari pangkatnya, itu akan dibawa ke pengadilan, tidak terkecuali," jawabnya.

Salman, yang dengan cepat mengkonsolidasikan kekuasaan di dalam kerajaan dalam beberapa tahun terakhir, juga mengatakan tidak ada ancaman bagi wartawan lain.

"Ancaman terhadap Arab Saudi berasal dari tindakan seperti itu terhadap seorang jurnalis Saudi," katanya.

"Anda tidak dapat membayangkan rasa sakit yang kami derita, terutama sebagai pemerintah Saudi, dari kejahatan seperti ini," tambahnya.

Pembunuhan Khashoggi menyebabkan kekhawatiran di kalangan anggota parlemen AS. Hubungan dekat Amerika dengan Arab Saudi sudah menjadi masalah yang diperdebatkan. Bagaimanapun, Presiden AS Donald Trump secara konsisten mendukung Salman, terlepas dari temuan-temuan komunitas intelijennya sendiri.