"Itu bukan tugas yang menyenangkan," kata Mayor Anthony Purdy, yang mengawasi misi suram. "Tidak ada yang suka menangani satwa yang mati, tetapi kita akan berada di sini untuk mendukung masyarakat dan akan selama kita diinginkan dan dibutuhkan."

Pulau Kanguru adalah salah satu suaka margasatwa terpenting di Australia, yang terkenal karena keanekaragaman hayatinya. Sekarang dikhawatirkan setengah dari pulau itu (lebih dari 215.000 hektar) hangus. Di beberapa bagian Teluk Vivonne, api membakar sampai ke laut.

"Ini adalah neraka," kata Caroline Paterson, mantan ranger yang berbasis di Flinders Chase selama delapan tahun. Daerah barat daya adalah rumah bagi taman nasional pulau itu. Sekarang keseluruhan telah dirusak oleh api yang telah terbakar sejak 20 Desember.

"Kami sedang berjuang untuk mencari sisa-sisa vegetasi utuh di mana beberapa spesies mungkin masih ada," kata Caroline, sambil menangis. "Ini tempat yang sangat istimewa. Pulau itu telah dilindungi dari banyak penyakit. Seluruh lanskap sangat penting."

Salah satu alasan Pulau Kanguru mempertahankan sejumlah besar spesies aslinya adalah karena kelinci dan rubah tidak diperkenalkan di sana. Menurut Christopher Dickman, seorang profesor ekologi di University of Sydney, berarti satwa liar asli itu dilindungi dari pemangsaan rubah, dan vegetasi itu tidak berisiko dari kelinci - tidak seperti daratan. "Ini adalah pulau terbesar ketiga di lepas pantai Australia, dan dipisahkan dari daratan Australia ribuan tahun yang lalu," kata Prof Dickman.

"Banyak flora dan fauna di sana yang khas karena banyak habitat pulau itu tetap cukup murni. Ini seperti melangkah mundur ke masa ketika Anda menyeberang ke Pulau Kanguru. Bagian barat tetap kurang lebih utuh sehingga kamu bisa merasakan seperti apa Australia selatan itu. Seperti bahtera Australia selatan, mempertahankan pujian yang sangat bagus untuk spesiesnya."