Moustafa Hamed, putra Desouky yang berusia 13 tahun, ditahan sebentar bersama ibunya di bandara sebelum dibebaskan 11 jam kemudian. Dalam video emosional yang diposting di media sosial lebih dari sebulan setelah penangkapan Desouky, dia memohon kepada presiden AS Donald Trump untuk membantu membebaskannya. Mesir tidak membuat komentar tentang kasus ini.

Mesir telah menunjukkan sedikit toleransi untuk perbedaan pendapat sejak tentara menggulingkan presiden Islam Mohamed Morsi setelah protes massa terhadap kekuasaan satu tahun yang memecah belah pada tahun 2013.

Kelompok-kelompok HAM menuduh presiden Abdel-Fattah el-Sisi melancarkan penumpasan tanpa henti terhadap lawan, memperkirakan bahwa puluhan ribu orang mendekam di balik jeruji besi dengan tuduhan palsu. Pihak berwenang Mesir menyangkal hal itu dan bersikeras bersikeras bahwa tahanan yang ditahan harus melalui proses peradilan yang adil.

Mesir menerima sekitar USD 1,5 miliar bantuan AS setiap tahun - jumlah terbesar kedua yang dibagikan oleh negara setelah Israel. Setidaknya ada enam warga AS lainnya yang saat ini ditahan di penjara-penjara Mesir, menurut Human Rights Watch.